天未大亮, 虞宁初就被窗外啁啁啾啾的鸟叫唤醒了，打天气暖和后，麻雀们也叫得越越早。
赖了会儿床, 虞宁初换练功服。
外间微雨正在铺床，见姑娘手里拿枪，这就先去吩咐厨房烧水。
窗下的花坛里种了芍『药』与月季，此时芍『药』正值花季, 翠绿丛中开出粉粉嫩嫩的花，让人瞧了便心中欢喜。
虞宁初连耍了两刻钟的梅花枪, 她练得认真, 杏花睡醒了前边伺候, 看到这一幕，不禁坐在门槛托下巴看了起。
虞宁初刚进京的时候，才刚刚十四岁, 单薄孱弱，虽然貌美，却像个小女孩，过于青涩。今三年过去, 她个子长高了一截, 脸蛋仿佛花坛里的芍『药』, 开出了妩媚艳丽，就连身段也比劲儿地往妖娆了长, 该丰的地方丰，该细的地方细，手持梅花枪往后下腰时，杏花可没心思看姑娘转出的枪花，眼睛全被姑娘过分柔软的腰肢『迷』住了。
真正的美人, 无论男子还是女子，都喜欢看。
天『色』越越亮，虞宁初收枪时，身已香汗淋漓。
这时候是不能马就去沐浴的，虞宁初接过杏花递的巾子，到花坛旁，一边擦汗一边赏花。
“等姑娘嫁给殿下，就可以天天与公主练枪了。”杏花笑嘻嘻地道。
虞宁初嗔了她一眼：“休要胡。”
杏花吐吐舌头，姑娘就是脸皮薄，不过，相信这两日王爷就会派媒人正式登门提亲，到时候全京城都道姑娘要嫁给殿下，她再打趣，姑娘就挑不了她的错了。
休息了一盏茶的功夫，杏花跟姑娘进了浴房，照例是先擦洗，再泡澡。
“姑娘真好看。”
杏花比较话多，一边伺候一边嘻嘻笑道，而她这时候夸的地方，然不是虞宁初的脸。
虞宁初瞪她道：“你再多话，以后都不让你伺候我沐浴。”
杏花连忙闭嘴巴。
虞宁初泡到浴桶里后，就让杏花出去了。
水面洒了一些去年晒干的桂花，一簇簇不起眼的小黄花，却散发绵绵不断地幽香，等虞宁初从浴桶里出，那丝甜香仿佛已浸入了她的肌理，离她近些，便能闻到淡淡的桂花香气。
“姐姐好香。”过早饭的虞菱刚在虞宁初身边坐下，便吸了吸鼻子，喜欢又羡慕地道。
虞扬耳根发热，从桌子下面踢了妹妹一脚，哪有男子的面夸女孩子香的，即便姐弟之间也要避讳。
他已八岁了，懵懵懂懂地晓了一些。
虞菱常因为错话被哥哥瞪眼、扯袖子或饭桌下踢脚的方式提醒她，挨了这一脚也没有吭声，只瞪了哥哥一眼。
虞宁初没什么。
等两个孩子去读书了，虞宁初喊虞菱身边的大丫鬟，交待她可以给虞菱讲一些女孩子家的规矩了，有些话在什么场合能，什么场合不能。
大丫鬟背后流汗，跪下认错。
虞宁初点点头，叫丫鬟退下。
她想，等她嫁了，就把温嬷嬷留在这边打理内宅吧，虞扬懂又勤勉，是个读书苗子，将真能考功名，无论那时候姐弟关系何，她栽培幼弟成才的好名声是少不了的。至于虞菱，让温嬷嬷教她些规矩，凭虞菱的容貌，只要她『性』情没有大题，婚应该也不难。
她初既带了兄妹进京，就该负责到底，否则亏的是己的名声。
有温嬷嬷帮忙，虞宁初非常放心。
“姑娘，公主与表姑娘了。”前面负责传话的小丫鬟通传道。
虞宁初一听，就道宋湘与表姐是揶揄她的，刚刚还在弟弟妹妹下人们面前摆谱的虞宁初，瞬间变得局促起，只恨不能找个地方躲开。
让她意外的是，表姐好像还不道她与宋池的，宋湘竟然也没有主动揭穿。
虞宁初心里藏了，频频神。
宋湘看破不破，三人加微雨，一块儿打牌。
待到日三竿，街忽然传人语喧哗，声音传过，好像是有媒人要去提亲，吸引了一些百姓围观。
虞宁初心中一动，看向宋湘。
宋湘笑朝她眨了下眼睛，只有沈明岚，歪头望外面，有点心动：“好像有热闹看。”
宋湘放下牌，拉起她的手道：“咱们一块儿去看看吧，躲在门缝后面瞧。”
沈明岚在宁国公府要做端庄的少夫人，只有在这边还能像出阁前那边贪玩任『性』，马同意了。
虞宁初躲进了房间，不看，她也能想象出表姐震惊疑『惑』不解的模样，在那之后，表姐就会反应过她的隐瞒，跑收拾她。
媒人然是宋池派的媒人与礼部官员，一切按照王爷成亲的流程。一行人停在虞家门前，沈明岚听完媒人代端王提亲的套话，看看媒人身后的礼部官员，看看那些围观的百姓，看看并不怎么意外的门房，再看看憋笑看她的宋湘，沈明岚像个终于清醒过的傻子，扭头便往里跑。
“阿芜，你给我清楚！”到内室门前，发现门从里面关了，沈明岚又笑又气地叫道，“你个臭丫头，我有什么秘密都告诉你，嫁人这种大你竟然瞒我，你，你气死我了！”
宋湘追，嗔她道：“阿芜与我哥哥大喜的日子，你少死啊死的，赶紧几句吉利话！”
沈明岚见到宋湘心塞了，凭什么大家都道，只瞒她！
“阿芜你快开门！”她继续拍门。
虞宁初道躲不过，无奈地开了门。
沈明岚扑过就要挠她的痒痒，结果被宋湘从后面抱住了，还提醒虞宁初挠沈明岚。
沈明岚一边挣扎一边大叫：“好啊，你们俩是姑嫂了，联合起欺负我！”
虞宁初理亏，哪好意思去挠表姐，劝两人都住手，也不要再大声嚷嚷，让外人道她与宋池早就有了牵扯可不好。
沈明岚不再闹，只是仍然气。
虞宁初、宋湘一块儿哄她，赔了许多好话，总算将沈明岚逗笑了。
温嬷嬷过提醒虞宁初：“姑娘，媒人他们还在厅堂等呢。”
家中没有爷太太家，只能虞宁初己『露』面应承媒人，婚假大，无法假手下人。
沈明岚终于仗娘家人的底气，丢下宋湘，陪虞宁初去见客。
到了前院，虞宁初也看到了小厮们抬进的纳采之礼，最惹人注目的就是那对儿大雁，体型健硕，『毛』发油亮，一雄一雌不时啄啄对方的羽『毛』。
大雁寓意夫妻忠贞，乃提亲必备之礼。
见到媒人，到是否愿意接受端王殿下的提亲，虞宁初然应了。
礼部为端王筹备三书六礼，这直到礼部跟媒人去四井胡同提亲了，消息传开，宫里的郑皇后才得到消息。
郑皇后眼角的细纹深了。
去年腊月，她与儿女进京，过了一个年，正月的时候，昭元帝终于下旨，封他们唯一的儿子宋澈为康王。
康王……
宋澈是唯一的皇子啊，年已十八，为何不直接封太子？难道真民间一些传闻，昭元帝还想把大位留给侄子宋池不成？
有官员书恳请昭元帝早立太子巩固国本，昭元帝却搬出正德帝在位时的太子谋反案，三言两语驳了臣子的提议。
后宫不能干政，郑皇后对此敢怒不敢言。
可今，宋池娶亲这么大的，昭元帝竟然也没有跟她这个一国之母一声。怎么，她不能过政，连侄子的婚都无权晓吗？
道昭元帝午后会休息半个时辰，郑皇后便等昭元帝快完膳的时候了乾明殿。
昭元帝把碗里最后几口饭吃饭，又喝了半碗汤，才让袁公公请郑皇后进。
郑皇后入内后，先看向坐在桌案旁的龙袍男人。
在太原城的时候她便难以见到昭元帝的人，入了宫，他醉心政，她能见他的次数少了，少到，她快要不认识己的皇帝丈夫。
“皇后找朕有？”见郑皇后只是盯他看，昭元帝捏了捏眉心，他困了，需要休息。
郑皇后领会到了他这个动的意思，笑了笑，道：“方才听端王要成亲了，这是喜啊，皇怎么也没跟我一声，我好提前替端王准备一份大礼。”
昭元帝看她一眼，道：“朕已准备了，你不再费心。”
郑皇后只是借礼物开个头而已，到昭元帝身边坐下，然而然地道：“不端王心仪的女子是谁？”
昭元帝看向袁公公。
袁公公弓腰，替主子答道：“皇后娘娘，准王妃乃是护国公的外甥女、新封贞淑夫人的爱女虞宁初。”
笑话，堂堂皇后，都道端王提亲的消息了，能不道女方是谁？非要跑皇面前，既然此，他便得清清楚楚，免得皇后继续装糊涂，继续『逼』皇亲口出。
袁公公话的时候，郑皇后目不转睛地看昭元帝，看他因为政繁忙略显憔悴却依然雍容俊雅的脸，连丝毫的变化都没有出现。
郑皇后仿佛为此较起真：“原是这位虞姑娘，护国公的外甥女，身份也算尊贵了，不她父亲是谁，任何官职？”
此言一出，昭元帝终于抬眼，朝郑皇后看，目光幽沉，暴雨临前半空积聚的层层黑云。
郑皇后保持面的疑『惑』，心中有恨，亦有戳痛他人伤疤的畅快。
再惦记又何，再念念不忘又何，他深深爱慕的女人还不是被一个寒门进士睡了，还不是替别人了孩子？
昭元帝不让她好过，那就互相折磨吧，反正为了青史名声，昭元帝永远都不会休她、废她。