虞宁初在沈家寄居时, 二夫人宋氏待她与沈明岚没什么不同，都很是慈爱关怀，不曾看低她, 所以想到已经贵为长公主的宋氏如真是来替沈阔提亲的，而她注定会拒绝宋氏，虞宁初心里就有一丝愧疚。
“二舅母，您怎么有空来啦？”
到了前院, 见宋氏已经走到了影壁边，虞宁初忙行礼道。
宋氏着端详虞宁初, 十七岁的大姑娘了, 穿了一件莲青『色』的褙, 雪白的裙摆上绣着粉『色』的荷花，清丽清雅，就像莲花池里走出来的仙, 只是位仙见到她似乎有些心虚，水润润的眸不敢直视来，纤密的睫『毛』蝶翼般扑闪扑闪的，难掩少女心事。
小儿没什么城府, 喜欢谁一直盯着人家, 虞宁初心细腻, 肯定早就察觉了。
“二舅母遇到一个难题，只有阿芜帮我啊。”宋氏携了虞宁初柔若无骨的小手, 着朝前面走去。
虞宁初心中惴惴，知道今日她恐怕要得罪宋氏了。
在厅堂坐下，微雨、杏花上了茶，都出去了。
虞宁初双手放在腿上，见宋氏放下茶碗, 她微微紧张道：“二舅母遇到了什么难题？”
宋氏了，招招手，让虞宁初坐到自己身边来：“离那么远做什么，显得我像个外人。”
虞宁初恭敬不如命，提着一把小凳来到宋氏身边。
宋氏次将虞宁初的手拉了来，轻声道：“舅母可来没把阿芜外人，就不绕弯了，你四表哥喜欢你很久了，阿芜应该看得出来吧？”
虞宁初垂着，小声道：“四表哥对我确实很好，只是我一直把那成兄妹之情，没想旁的。”
宋氏点点：“我知道，你但凡对老四有半点超表兄妹的情意，老四都不用央求我来提亲。不瞒阿芜，舅母很想要你做我的儿媳『妇』，且舅母跟你保证，只要你嫁来，舅母一定不会让你在太夫人那里受气。可问题就出在，除了老四，舅母还知道有一个人把你放在了心上，放得可比老四还深，深到舅母都不忍心让老四跟他抢。所以啊，舅母今日来，是想问问阿芜的意，如你对那人无意，那你就给我做儿媳吧，明日舅母派媒人来正式提亲。”
虞宁初吃惊地看向宋氏，另一个把她放在心上的人，是谁？
宋氏『摸』了『摸』她的，目光怜爱地回忆起来：“去腊月，你池表哥咳得厉害，迟迟不见好，我听说后，去王府看他，赶巧他喝了『药』刚刚睡下，舅母就没叫醒他，只在他床边坐着，帮他掩掩被，结就在我准备去找阿湘的时候，他突然梦呓了，啊呜啊呜的，我听了半天，才分辨来，他唤的是‘阿芜’啊。”
虞宁初听她提到宋池，心跳就开始加快，而此时此刻，她的脸早已一片绯红。
宋氏继续道：“等他醒了，我问他与你究竟是什么关系，那时候渊虽然病着，脾气却倔，说什么也不肯告诉我。我就威胁说，他要是不肯解释，我就来问你，渊终急了，将他恋慕你的事告诉了我，包括提亲被你拒绝，臭小还让我保证，不许告诉别人，也不许来打搅你。”
“舅母是守信之人，如不是老四也非要娶你，舅母绝不会说出此事，然而到了个地步，舅母只得罪渊，来问问你了。阿芜，你告诉舅母，你为何不愿意嫁给渊吗？不是舅母偏心自家人，渊要模样有模样，要才干有才干，放眼京城，真的没有比他好的男儿了。”
虞宁初始终垂着，漂亮的唇瓣不安地抿着。
她不回答宋氏的问题，也不知道该如何回答。
宋氏见了，反而了：“行，你不想说，舅母也不想『逼』你，总之舅母就一句话，如时候渊、老四同时来提亲，你必须选一个的话，你选谁？”
个问题太霸道了，心里『乱』成一团麻的虞宁初瞧眼宋氏，耍小脾气似的道：“我一个都不选。”
宋氏哄她：“舅母说的只是如，就算你选了，舅母也不会告诉渊或老四。阿芜乖，赶快选一个，让舅母知道他们俩究竟谁有机会，你选了，舅母也就不用左右为难了。”
虞宁初就是不选。
宋氏道：“好啊，你不选，那我就住在你边不走了，采菊！”
采菊是宋氏带来的一个大丫鬟，听到传唤，采菊挑帘进来，着道：“夫人唤奴婢何事？”
宋氏道：“你回国公府，跟二爷说一声，就说我与表姑娘话语投机，两晚都在边住了。”
采菊愣住。
虞宁初是急了，轻晃宋氏的袖：“二舅母，您不样……”
宋氏揶揄地看着她，左手伸出大拇指，右手伸出四指，柔声道：“选一个，选了我就让采菊出去。”
宋池在晋王府那一脉是大公，沈阔在沈家行四。
虞宁初看着宋氏青葱似的手指，一张俏脸几乎红透。
宋氏咳了咳：“采菊，你……”
话未说完，左手突然被虞宁初按了下去。
宋氏了，让采菊出去。
虞宁初却不出来，她拒绝了宋池那么多次，无法想象宋氏将个选择告诉宋池，宋池会如何调他，他那人，惯不正经的。
“二舅母说好的，您不会告诉殿下或四表哥，而且因为您非要我在他们中选一个，我才选的，实际上我并不一定非要他们中间选。”
脸皮薄薄的姑娘，心慌意『乱』地替自己找着与情爱无关的理由。
宋氏道：“嗯嗯，都是舅母不好，非『逼』着你选，阿芜放心，舅母保证不会将此事告诉任何人，等舅母回家了，会告诉你四表哥，说你对他只有兄妹之情，舅母会让他死心，绝不来打扰你。”
虞宁初总算松了口气。
见宋氏又去端茶了，虞宁初趁机回忆一番宋氏的态度，又为了证明她真的对宋池没什么，虞宁初故意用替沈阔打抱不平的口吻问：“舅母好像偏心殿下，明明是四表哥央求您来的，您却替殿下说了好多话，侄女糊涂一些，都要误会您不想让我做您的儿媳『妇』了。”
宋氏口中的茶水差点喷出去，震惊地看向虞宁初：“你个小丫，如此伶牙俐齿，舅母竟然还以为你是个乖的。”
虞宁初红着脸低下，身为小辈，越是在疼爱自己的长辈面前，越容易『露』出不乖的一面。
宋氏拿帕擦擦嘴角，认真索片刻，忽而叹口气，对虞宁初道：“我偏心渊吗？也许吧，你四表哥有一大家人关心照顾，渊有什么呢？舅母永远也忘不了他刚来京城的那一天，腊月底，正是京城冷的时候，我匆匆赶到前面，看到他们兄妹俩并肩站在门口，五岁的阿湘路上病了，还在流鼻涕，九岁的渊紧紧地抿着唇，我问他怎么来了，他不说话，眼泪却刷地掉下来……”
说到里，宋氏拿起帕，抵在了眼睛上。
虞宁初试着想象那情形，竟一点也想不出来，她认识的宋池，受了那么重的箭伤还想着法儿的逗弄她，何时哭。
宋氏的情绪重新稳定了，红着眼眶对虞宁初道：“你是个小可怜，渊也是个小可怜，舅母真心觉得，如你们俩在一起，肯定互相疼惜对方……罢了，说下去阿芜都要嫌舅母唠叨了，嗯，舅母先回去了，万一你四表哥哭鼻，舅母还得苦口婆心地哄他。”
虞宁初又开始愧疚：“是我不好，辜负了您与四表哥的一片盛情。”
宋氏道：“没事没事，舅母没那么小气，阿芜有空常回来玩啊。”
虞宁初点点，恭敬地将人送到门前。
宋氏让车夫原路返回，等了一条街，让车夫绕路去端王府。
休沐日，宋池正好在家，得知舅母来了，赶紧来接。
宋氏没有下车，探出来，让侄走近一点，悄声道：“你四弟求我去提亲，我刚刚去见阿芜了。”
宋池神『色』一变。
宋氏着欣赏了一幕，道：“如你所说，阿芜不愿嫁你四弟，至你嘛，等阿芜母亲的坟迁回来了，趁天气暖和小姑娘们都喜欢去踏青，你努努力，兴许成。”
说完，宋氏就要放下窗帘。
宋池及时挡住下落的帘，目光热切地看着宋氏：“姑母，她究竟与你说了什么？”
宋氏道：“我可答应阿芜了，不告诉你，放心，她没说喜欢你，没说要嫁你，你继续努力吧，不用太欢喜。”
一次，宋氏真的让车夫出发了。
宋池站在王府门口，望着姑母的马车拐了弯，耳边还是姑母交待的话。
虞宁初一定是说了什么，让姑母看到了他娶她回来的希望。
与宋池的患得患失相比，护国公府东院，沈阔听完母亲此行的结，一颗心直直地沉了下去。
不应该啊，曹坚高中武状元，明岚就嫁他了，为何轮到他中，阿芜表妹却不愿意嫁？他长得又不比曹坚丑！
宋氏见儿闷闷不乐，不是那么心疼地安慰道：“感情的事勉强不了，阿芜不喜欢你，自会有别的姑娘喜欢，你就别想那么多了，看看你二哥三哥，去边关历练两回来越发有男气概了，你也赶紧收拾收拾吧，你大伯父还在那边等着呢，届时你好好表现，别输给兄长们。”
好好表现？
沈阔只听到了四个字，瞬间恍然大悟。
曹坚参加武科举时，明岚瞧见了，阿芜表妹却没有瞧见他获胜的风采！
嗯，他得找机会在阿芜表妹面前表现表现！