“这么好的血燕，一日日炖好了，再一日日端出来，真是可惜啊……”一名宫女微微蹙眉，她是被指派到御膳房做这等吃力不讨好的活计，足足有七八天了，将精心炖好的血燕粥送到偏殿，却又无功而返，她如何能不叹息？！那位巫女实在不近人情，明明是皇上的恩赐，她却毫不领情。
身边的另一名宫女则端着的是新鲜的糕点，她正从御膳房过来，如今正是冬日，还有一个多月就到年关，她只能走的很快，才能不让糕点变冷，只是这些殷勤，却依旧无法触动住在偏殿的巫女，见过来的宫女微微止步，她不禁压低声音说着，不让对面过来的宫女继续抱怨。“皇上是一根筋，你又不是不知道，皇上笃定了她一定会收，我们多走几趟也是值得的。”
众所周知，这位巫女过的是极其清净平淡的生活，身上看不到半分奢华的影子，她们相识的宫女紫鹃正服侍巫女，人人都以为巫女苛刻挑剔，难以伺候，紫鹃却总是笑着摇头，说巫女并不难以讨好。
可是……这一回回送去又被退回来的美食珍馐，难道还不说明巫女极难取悦？！
两位宫女相视一笑，心中的意思不言而喻，擦肩而过。看这个阵仗，若是哪一日巫女成为皇上面前最大的红人，她们也绝不会惊讶。
云歌依旧在等待，只是自从她请求秦昊尧为她找寻在宫外的张少锦之后，连着五六日石沉大海，杳无音信。
她对张少锦，原本就是极其信任依赖的，从未过问过他如今在何处营生，他们之间的感情让她从不怀疑他，很多话不必说也心知肚明。但如今……她不禁开始惧怕，连大圣王朝的君王也无法找寻到他的踪迹，他常年在外奔波，走过许多地方，不知何时去，也不知何时来。
每一日，她都在等待从宫外传来的消息，只要张少锦出现了，就能打消秦昊尧的所有迷思，云歌总是如此期盼。
只是不知为何，她今日没有任何理由，如今却站在宫廷马厩前。
那一匹白色骏马在最中央的位置，她匆匆扫过一眼，一下就找到了它。
她捉了一把干净的干草，递到骏马的面前，唯独在无人的时候，她才可以不在任何人看她的目光，无论是惧怕的，是冰冷的，还是炽燃的。
挽唇一笑，她的神色自如，眉眼之间的沉重愁绪褪去七八分，轻声呼唤：“雪白，你当真认得我吗？”
骏马仿佛听得懂人话，鼻尖哼出白色热气，它睁大着清澈的棕色眼瞳，打量着眼前的女子，轻轻嘶鸣一声，随即低下头去咬住云歌手中的干草，大力咀嚼吞咽。
“可是在这儿待得越久，我几乎自己都不认得自己了……”云歌垂眸一笑，满心自嘲，轻柔拍了拍双手的草屑，她朝前走近几步，太多不同的话充斥在她的耳畔，她越是坚持己见，就越是受伤。
一闭上眼，似乎就能听到那一夜，他强势霸道却又热烈深沉的吻，还有他说过的话，从那一日开始，她就不再是巫女了。
再度伸出素白柔荑，她安静地张开手心，任由骏马继续吞吃她手心的干草，她几乎无人可以诉说，只能对着它，倒出心中的苦水。
“好痒……”她不禁轻笑出声，酒窝毕现，笑的很甜，似乎还嫌吃的太少不够，白马舔舐着她的温热手心，惹得她无法继续再想不快的记忆，笑声越传越远，几乎飘到了空中。
白马突地停下来，再度哼出白色氤氲，抖抖双腿，似乎早已做了万全准备。将水汪汪的眼对着她，云歌脸上的笑容不曾彻底消失，却又一刻间迷失在骏马眼底的人影之中，她无法看清自己的面容。
她手腕一转，自如解开了系着白马的绳索，白马随着她而一步步走出马厩，侍从正从另一方赶来，一看是巫女，急忙退到一侧，也不再多言。
皇上的命令，无人敢违抗。
她在前面走，白马在身后跟，她青丝飞扬，它白鬃摇曳，明明该是多么突兀的景象，一路上也有不少宫女太监看到，满目惊诧讶然，却又无人敢指指点点。
她的手里没有任何的绳索，更没有马鞭，就像是具有无法看到的可怕力量，足以操控指挥这一匹马。
无论她走向何方，这一头白色骏马都不紧不慢地跟着，她不顾众人目光，白马也像极了她的性子高昂着头，不卑不亢，边走边喷出白色热气，步步稳健。
她坐上马背，骑着高头大马缓缓走向前方，任何人都不敢朝她看，她毫不在意，正如任何人都无法改变她。
既然他一定要给她万丈荣光，万千宠爱，那她就全部接纳，她何必躲避世人目光？！他们的评头论足，她无论何时都逃不掉，与其躲躲闪闪，不如让他们看个清楚，也免得他们在暗中谈论。
骑马绕着皇宫围墙走了一大圈，最终又经过了那个宫殿，她如今坐在马背上，趁着阳光足以将宫殿的名字看的及清楚，碧轩宫……听来似乎是个清冷幽静的宫殿，唯独朱红色围墙太过高大，前头又种着满满当当的百余棵木槿，她实在无法窥探一分宫中风景。
这些日子，她并非对贞婉皇后一无所知，却也并不愿意知晓过多，但这个宫殿成为禁地的理由，木槿的来由，一切都是为了祭奠贞婉皇后——穆瑾宁。
白马继续朝前走去，冬日午后暖阳照在她一身，不再让她觉得寒意入侵，不远处的光影蓦地闪过她的眼底，眼神转沉，她低喝一声，白马缓缓停下脚步来。
这座宫殿……如今只剩下一半支架，被烟火熏得灰白，另一半宛若残垣，透露出莫名的颓败和可怖……这么大的一场火，或许当年也死了不少人。她想到此处，不禁肩膀发酸，喉咙干涩紧缩，背脊宛若毒蛇缓缓爬上，一阵阵蚀骨般的可怕感觉，宛若千百根树藤有力地蔓延其上，将她从头到脚捆绑起来。
她虽然依旧正坐在马背上，却像是失去了知觉一般，动也不能动，说也不能说。
但在这个地方，并没有要兴建宫殿的意思，就让它如此残败，如此颓废，如此……楚楚可怜地向人展示着自己的软弱。
偌大的皇宫，建造的金碧辉煌，宏伟雄壮，唯独这一座被大火烧毁的宫殿，断壁残垣，让人觉得满目惊痛，心中不无哀怨悲愤，似乎被困在这个牢笼之中，孤独了千百年一样！
如今她心中的感觉又是从何而来？！就像是被天神眷顾，醍醐灌顶，一刻间开了窍。压下这些太过强烈的沁骨冷意，云歌紧紧闭上眼眸，原本紧蹙的眉头却渐渐舒展开来。
好亮的一点烛光，烫伤了她的眼皮，蜡烛的烛泪，摇晃飞溅出来，每一点都像是火星子一般烫人。是谁拉扯着厚实帐幔，整个人的身影瘫软在地，唯独没有任何一声哭号，身影摇晃奔走之间，仓皇之间又打翻了不少物什，东西滚落在地，也有摔得粉碎的尖利声响，身影有些迟疑，火，早已拦住她的去路……满目鲜红，鲜红的火，鲜红的烛泪。被烛光照亮的整个墙面，折射出那个身影无助之际地想逃脱的痕迹，每一步都走的踉跄狼狈，从各个角落涌出来的火舌，困住了她的身子和灵魂，一片狼藉。
愤怒，怨恨，慌乱，她却都感应不到。
“要这样结束吗？”
墙面上的身影越走越远，却再也不再朝前走去，沉重的声响——逼得云歌不得不费力去找寻，去找寻为何她的脚步蓦地听来又沉重缓慢许多的真正原因。
那两条长蛇，困住了她的双足，白皙的脚踝处，是斑斑血迹，比烛光比火海更加鲜明刺眼的颜色——长蛇紧咬着她不放，让她每一步都走的格外艰辛，云歌几乎看不出此人还有求生的勇气。
或许她早已安然接受。
云歌根本无法看清原本的衣裳是何等颜色，只看着大火将她包围，四面楚歌，她站在中央，唯有立足之地的小片空地，火光肆意，将她染上火一样的明亮。失望，也极尽的洒脱，不再让她负隅顽抗。
哀伤，寂寞，像是两把锋利冰冷的刀剑，一刻间刺入云歌的双肩，她猝然身子朝后仰，若不是双手紧紧抓住马鞍，一定会当下就摔下马去。陡然间睁开双目，脸色一片死白，她满目泪光，方才她感受到的是什么？！
怨，悲，苦。
可怕却又太过真实的场景，涌入她的心海，云歌睁大双眸，想要发出声音，粉唇嚅动，却又什么都说不出来。
她见到了什么？！她听到了什么？！
一个弥留之际的灵魂对她的倾诉？！就在这个烧毁的宫殿，就在这个残破之地，她居然能够感觉到如此强烈的苦涩……
缓缓摊开手心，云歌早已不知自己被这一个幻境引入其中多久时间，但此刻她早已沁出一身汗来。
她更相信这不只是一个噩梦而已，而是一个人真正的梦魇。
她相信这是真的，而非虚构。
心中一刻间被塞入太多太多的莫名情绪，渐渐转阴的天，从四处席卷而来的寒风，却无法逼退她方才的百转千回。
冷冷抬起眉眼，云歌望向那个悬挂在高处的金色匾额，依稀可以看得出这个地方，似乎曾经是辉煌得意过的，如今却落得惨败而归。
“淑……宁……宫……”她眯起眼，费力将匾额之上的每一个灰暗的大字读出来，沉默了许久，最终还是跳下马去，见四周无人，急急走入荒凉的庭院之中。
似乎冥冥之中，有一种力量，在牵扯着她，让她到这个地方一探究竟。
她却又不知自己到底在寻找什么，扶着摇摇欲坠的门框，她踏在起伏不平的地面上，尘土将猩红色的地毯掩埋大半，俯下身去，她也清晰地看到地毯周边的灰烬残骸，证实她方才看到的是十足的真实。里面的桌椅摆设还有留着一些，却也各有损坏残破，打量了一番，她突然听到前头有一阵脚步声，急忙将身子掩在圆柱之后，等那人渐行渐远之后，才走出了这个宫殿。
回来的这一路上，云歌都显得忧心忡忡，神游天外，在淑宁宫门口突然袭来的那些情绪……实在让人费神，若是别人，会当真以为自己撞了鬼，但她是巫女，更相信这些只是残留下来的痛苦感情而已。
但她突然很想知晓，那些被风都吹不散，被火都烧不灭，被雨都浇不熄的寂寞和疼痛，到底是从何处而来——
“该死！你不长眼睛啊！”
一道满怀愤怒和不屑的声音，打破了此刻的平静，也将云歌彻底从方才的思绪之中扯了出来，当她发觉前头有人影闪过的时候，猛地拉住缰绳。
骏马不曾踩踏着任何人，猛地扬起马首，前蹄几乎踩踏在半空，呼吸一滞，云歌不曾平复自己的心，睁大双目，冷眼瞧着马蹄前的人。
一个粉衣宫女扶着自己的主子慌乱跑到一旁，见身边主子柳眉轻蹙，脸上掠过一阵苍白，宫女生怕被主子责怪，当下就指着她大骂，却在看清马背上云歌的装扮那一刻，蓦地脸色大变，缄默不言。
“宫里怎么会有人敢骑马？也不是荒郊野外，竟然如此莽撞粗鲁——”发话的是这位女主子，身着浅紫色宫装，身披黑色兔毛坎肩，容貌姣好，杏眼樱唇，面若银盘，珠圆玉润，一看就是出自富贵之家的小姐，看人的眼神也不无颐指气使，这番话虽然是笑着说的，却尽是旁观的指责。
云歌自然听得出此人言语之中的不快和不屑，她翻身下马，方才是她太过分心，才不曾发觉前头的路口有人横穿过来，的确是她的过错。疾步走到她们面前，淡淡睇着眼前的女子，她虽然是头一回见着她们，却还是诚心致歉：“你们没伤着吧——”
“伤是没伤着，不过……真的是被你吓着了。”说话的人正是这位女主子，她便是常常亲近夏采薇的祺贵人，一早就看清了是巫女，方才的指责抱怨，是说给巫女听的，如今一改惊吓的面容，浅浅一笑，无人看透她眼底的精明。人人都知道，巫女在皇上心目中的位置是极重的，之前夏采薇搬起石头砸自己的脚葬送了自己妃位，可见皇上更加信任这名巫女。她哪怕是伪装受伤前去皇帝面前哭诉，也不见得皇上会偏袒她为她出气，到时候惹来皇上的厌恶怀疑，那就更不值当了。
“是我的不是。”虽然话不多，但云歌看来的确心事重重，话音未落，宫女却急着出头，不禁为主子叫不平。
“我们主子是祺贵人，我们要去御花园赏景，原本走的好好的，要是被你吓出来什么好歹，你能负得了这个责任吗？”
“多事。”祺贵人睨了侍女一眼，低叱一声，不让宫女继续为难巫女，她转过脸来，望向云歌，笑容渐渐绚烂绽放，她看来更加可亲可近，没有半点架子。“既然不是有心冲撞，也不是人家的过错。圣女的名号如雷贯耳，如今总算是见着你了。”
云歌淡淡睇着眼前的神态有几分天真的女子，她不动声色，祺贵人在自己的眼前，让身边的宫女当了恶人，而自己却开解她们之间的误会，若拿夏采薇跟眼前的祺贵人来比，夏采薇的心机城府，身份更尊贵，但远远比不上年纪更轻的祺贵人。
“好了，我们也不耽误你的功夫。若是圣女今儿个能见着皇上，就帮我跟皇上问声好吧，说玉清宫的腊梅花都开了，何时皇上有功夫的话，请来玉清宫瞧瞧。”
祺贵人噙着一脸笑容，说完就走，不曾赘言，唯独留下云歌一人，她静静地望着远走的那对主仆身影，在这件事中祺贵人不曾刁难自己，这一个招数，是以德报怨——为了让自己心中内疚亏欠，要自己在皇帝眼前为祺贵人说一句好话。
云歌这般想着，回过身去，停在白马的身下，伸出手轻轻抚着白马的鬃毛，不曾流露任何情绪。
后宫看似冷清，人的心里，却到底热闹。
蓦地被方才脑海之中一闪而过的念头击过身子，她原本就对后宫生存的规矩懵懵懂懂，上回险些被夏采薇陷害，如今一眼就看穿祺贵人的心术不正，难道只是她对任何人都多了一份疑心，还是因为秦昊尧的那一句——任何人都不要相信，只能相信他？！
她从未想过，哪怕一次，若她就是贞婉皇后。
若用贞婉皇后的眼去看这些后妃的把戏，若用贞婉皇后的心去度量这些后妃的计策，那个女子……会如何做？！哪怕再仁心仁德，身为皇后，心胸宽广，也不见得可以容纳坏心的妃嫔吧，但却又日日都必须面对那些一道分享夫君的女人，宽容仁慈，的确该让人信服。
“云歌姑娘，皇上找你呢，你怎么这么晚才回来，皇上该等急了。”
一路上思绪不断，刚刚走到皇帝寝宫前方，紫鹃已然在路上四处张望，急急忙忙给云歌福了个身，牵着白马走去一旁。
“朕听紫鹃说你出去散心了，常去宫里走走是好事，不过下回让宫女陪你一起去。”云歌推门而入，秦昊尧正坐在外堂的椅子之上，随手翻阅着一本诗词，听到她的脚步声，这才放下书册，抬起俊脸来，看着她笑言，原本那么苛刻疏离的男人，在面对她的时候，却总是笑的。似乎能够见着她，对他而言是一件开怀的好事。
他对她的微笑，他看她的眼神，他说话的语气，都能看到他的感情，云歌明白他依旧不曾改变心意，比起过去的顽固偏执，如今她平和淡然许多。毕竟她的反抗较真，在一国之君的面前，都更像是班门弄斧的可笑无力。她的眼底没有任何热切和暖意，淡淡问了一句：“皇上等我很久了？”
这一次，她不打算再逃。
秦昊尧看她的目光放柔，俊美面目愈发迷人，他的语气向来笃定自信，从不优柔寡断。“不算太久，反正你一定会来。”
当然，她除了回来，还能有什么容身之所？！云歌淡淡一笑，嗤之以鼻，却不曾被他迷惑人心的俊脸蛊惑，虽然看穿了祺贵人的用意，不过既然是她险些撞倒祺贵人，这个顺水人情她坐又何妨？！
“方才在路上见着祺贵人了，她让我跟皇上说，玉清宫的腊梅开了，请皇上去观赏。”
“朕不是不让你跟她们有任何来往吗？”
秦昊尧却蓦地笑意转冷，他闻言不曾有任何敷衍的宽慰，有后妃记挂着他似乎并非好事，他紧锁眉头，面色铁青，低喝一声，就像是威吓。
云歌不曾想过他会勃然大怒，她的确也并不喜欢跟后妃打交道，但听到他无端端的指责，却像是做错事的是她，虽然迟迟不言，不曾为自己辩解，但她心中始终落入几分委屈。
“皇上既然厌恶她们，又何必娶她们？既然娶了她们，又何必不让她们其中哪怕一人生下皇嗣？”
沉默了许久，云歌才冷冷地开口，心中愈发混乱。
秦昊尧这一个男人，失去了挚爱，心里却一直只有容下一个人的位置。
时光的消逝，绝不容许他如此矛盾两难，越是纠结，就越是痛苦。她突然后悔自己的出现，至少再艰难，他即将开启新的生活，再想念故人，他也终究会看习惯新人的笑容，而并非如今紧抓过去的沙土不放。
握的越是紧，手中的东西越是容易碎。
“哪怕当年皇上明明清楚，贞婉皇后根本就不会回来了——”他的禁忌，无人敢触碰的禁忌，唯有云歌生生揭开秦昊尧的伤疤，血肉模糊。
他蓦地站起身来，逼近她的身子，脸上的笑容格外牵强，黑眸之内闪过一道晦暗，宛若失而复得的激动：“你不是已经回到朕的身边了吗？你说你是云歌也好，朕清楚是上苍把你送回来了，朕过去对你犯下的过错，会弥补你的。”
前半生，崇宁已经毫不亏欠他了。
后半生，他愿为她抚平伤痕苦痛。
云歌继而不言，她越过秦昊尧的身子，走到一旁去，轻轻推开窗户，望向遥不可及的远方。
淑宁宫的废墟之上，一只浅白色的蝴蝶缓缓飞过，短暂停驻在屋檐上，不多久再度划过朗空，消失不见。
看到这一幅画面，云歌不知为何，突然一阵心痛。
…。