也是一大早，首阳山东麓丘陵山道侧旁山涧溪流旁，近四百余人分布溪流上下取水造饭，寂静无风，炊烟直上云霄。
旁边山丘顶上，一名本地请来的年老向导一手拄着拐杖，左手指着东边：“走约三十里山路，在一处岔路口能见朝南赤崖。”
韩虎左手拄着短矛，右手遮在眉线上阻挡晨光望着东面，神态不善似在猜疑，心绪焦虑语气颇重：“赤崖？”
吓得向导小孙儿脑袋一缩，紧紧抓着向导衣袍前摆，向导和煦笑着拍着小孙儿脑袋进行安抚，看着韩虎微笑着点头又看看宋武，分别传达自己的善意和无欺瞒的诚恳态度：“是赤崖，周边各村自古以来，就称呼那边岔口为三岔口。那处朝南山壁，暗红如血，也就以赤崖称呼。三岔口朝北去，便是井陉赵地；东南方向就是温县。”
大队人马山地行军本来就是一件难事，宋武仗着商阙剑增益在山间奔驰如履平地，可军队不行，需要走宽敞道路。
宋武左右环视，这这一片山民行走的山路他还真不清楚，他指着东南方向问：“那距离温县县邑几何？”
向导微微沉吟似在计算：“四十里或五十里，按老朽年轻时的脚程，从村里一早出发，夜幕前可抵温县。”
这话说的让宋武微微皱眉，韩虎不满嘟囔：“四十里、五十里，这相差的可是十里之地，具体多少？”
最后十里地对体能的消耗往往是致命的，最后十里地行程的时间进行休整，遇袭后是一种作战状况；最后十里地行进时或刚走完遇袭，又是另一种状况。显然，最后一种最为致命。
孟津北渡口的战斗已经传开，丞相张平甚至连军令都甩到了韩虎鼻子上：数股塞外边夷进犯，预料不在千骑之下。
让韩虎赶紧带着人马南渡大河，不要栽到这伙边夷手里。
塞外最有战斗力，最让秦赵燕三国边防头疼的不是羌氐、楼烦、匈奴、东胡，而是边夷。
边夷是什么，边夷不似那些大部落有稳定的秩序和可预料的行动规律。边夷是一群行动无法估算的群体，三国边军要预防边夷，难度太大。
而边夷这个名字就说明了他们的成份，是生活在各国、各部落族群边界的一群杂居人。其中可能有华夏中原列国获罪的逃罪人，也有其他各部族的叛离成员。边夷第一代人可能出身复杂，可第二代多是内部混血。
他们的存在令秦赵燕三国边防压力颇大，也让塞外各部族头疼不已。边夷永远都杀不尽，只要各国、各部族之间还有冲突，就会有源源不断的边夷产生。
各部族杀不尽边夷的另一个原因就是，边夷的战斗力极强，拥有华夏中原的器械、战术，也拥有塞外各部精于骑射的勇士，更有悍不畏死的战斗意志。
而边夷存在的另一个原因在于，他们背后有秦赵燕三国支持，燕国的支持秦国、赵国那边的，秦国的支持赵国、燕国的。通过贸易支持，自己能获得优良马匹，更能牵制对方守边部队，一举数得。
如果没有必要，宋武也不想遇到袭击赵政一行人的边夷马贼。因为他总觉得这伙边夷马贼行为反常，不是正常范畴内的边夷马贼。反正有一点很明确，他跟这伙边夷打生打死，不论胜负都没什么好处。
挥退向导，宋武双手负在背后面东而立，观察视线内云气变化，观测结果让他眉头浅皱，身边四百余人集结的人气、军气糅合一团，干扰之下他也看不了太远。
韩虎握着竹筒饮水，嘴角微微发白，双目微赤泛黄，典型的上火症状：“子武，听那老叟言语，若饱饭后疾行，日暮时就能抵达温县。”
上火后的焦躁、抑郁影响着韩虎，语气又急促起来：“可若急行赶路，不巧遭遇边夷马贼，我部四百余人，难免折损过半！”
说着，还很不满的朝山溪望去，那里有一队新加入队伍的人马，是宋武家臣桓冲从猗地令狐氏那里带来的。一伙人六七十人，虽然人人佩剑颇有礼仪教养，可真到亡命搏杀时，这帮人一个都靠不住。
似乎在议论，韩虎踌躇着小声提议：“若是只有老军旧部，一路疾驰到温县也不在话下。不若分军而进，如此子武能早一日抵达温县，而军中袍泽也能多休整一日，利于渡河参战。”
他不待见那些比他，比宋武还要更像贵族子弟的五六十青年、少年。有一点韩虎与宋武的态度是出奇的一致，那就是贵族身份是靠拳头维持的，不是装模作样用嘴皮子说出来的。
韩虎的提议，确实让宋武心动。
桓冲带来的这些人身份他知道，是从洛阳逃亡出去的东周贵族子弟，多是些饱读诗书、熟知周礼的颓废青年。这帮人在宋武看来就是刀笔吏的材料，体格稍微雄健一点的可以充当仪仗侍卫，然后就没其他作用了。
至于这帮东周贵族子弟背后的资源，宋武并不感兴趣。的确，这帮贵族子弟血脉复杂，囊括上古各大部落。可如果血脉关系、亲戚关系真那么有用，东周何至于沦落到债台高筑的地步？
再说了，这帮贵族子弟身后有庞大的宗族血脉力量，难道他宋武就没有？别人的亲戚，哪有自己的亲戚来的贴心？
不明白羡门子高收集这些人做什么，宋武要做的就是还给羡门子高。
信息延迟，他与羡门子高翻脸，知道这件事的人太少。至于他派到猗地的桓冲，与受羡门子高安排的令狐氏都不知情，都按着羡门子高预定的安排那样，将一伙东周贵族子弟转交给了宋武。
而这一切，等宋武回到山中时，已成定局。
察觉到云气有异，远处一处山梁上空云气发生有规律的旋动，宋武收敛目光微微眯眼，眼眶内眼珠跳动有种种不适，道：“分军之议不必再提，宁可迟一日渡河归国，也不能轻身涉险。领军在外要有耐心，心急，往往会遭人算计落入陷阱。”
韩虎鼻音重重嗯了一声，还是止不住内心急躁，长出了一口浊气。
宋武扭头看韩虎，抬起右手拍拍韩虎肩背，劝道：“再忍忍，渡河归国就在这三五日内。若因心急一步踏错，岂不悔恨终生？”
韩虎咧嘴，扭头瞥一眼南边，扭回头看着宋武点头：“我也知道心急不对，可就是止不住的焦躁，思念。而军中上下无不思乡，这越是向南，思乡情绪越是高涨，不可控制。”
宋武摇头，反问：“将士思乡情绪好说，可你呢？当初相遇相知时，公子不是要决心入秦么？入秦后，除非秦军大败韩国或韩国灭亡，否则公子此生将难见乡土几回。”
韩虎咬牙，微微眦目语气坚定：“我不是思乡情绪难解，而是山中枯寂。我这人子武也明白，好动不好静，又好逸恶劳，虽能吃苦却更喜爱华服美食。对，吃苦为的就是享受奢华，可如今呢？”
他越说越激动，语气委屈：“这么困在山里已快半月……半月来，没有酒喝，没有音律，没有舞姬，甚至没有书籍可读，更没有御、射、技击等游戏。且昼夜之间，无时能让我安眠，时时刻刻都在担心秦军锐士，这山野之间的蛇虫虎豹，还有那突然杀出的边夷马贼！”
越说怨气越大，韩虎指着南边语气忿忿：“还有丞相张平！我部才三百余人，他却派出五十余斥候渡河入山传令！河南战场那么大，光荥阳、洛阳之间就有二三十万之众！我部三百余人能做什么！他倒好，不想着动员各家家兵，就盯着我手里这三百余材军！”
“依我看啊，我韩国国势一日不如一日，就是张平这种人太多！全是沽名钓誉之辈！”
宋武拍着韩虎肩背，仰头望着东边天空，语气悠悠：“勿恼，要冷静。当时当日，子武就与公子是一条船上的。公子求的是傍身之物，子武求的是故国遗民。为公子保住这三百材军，是公子的心愿，何尝不是子武的心愿？”
韩虎微微点头，还是情绪不稳，努力平复着自己情绪：“子武，你知道的。我不是故意让你看不起，实在是心中委屈，难以自矜。”
“是的，子武是了解的。你我相知于患难之间，公子的委屈，子武岂能不知？”
宋武重重拍拍韩虎肩膀，低头露笑：“置地而处，换做是子武，也会恼怒气躁。”
韩虎最想要的是所部三百材军归心，最好愿意拖家带口跟着他入秦，作为他的傍身利器。可偏偏，河南战场那么多的兵力集合在一起，丞相张平就是想到了他，花费大成本让他带兵回归作战序列。
张平前面让他冒险跟随暴鸢救援宜阳，好不容易跳出宜阳战场这个绝地后跑到河北，一路风餐露宿。睡不好吃不好外，还要担惊受怕，韩虎努力坚持，为的就是与材军同甘共苦收拢军心。
结果呢，上有张平突然调令，打断他逐步拉拢军心的机会；而下面的材军更因为思乡问题，积极响应张平的调令。在韩虎看来，无异于前期白白徒劳，有一种遭到张平戏弄的羞怒，更有一种仿佛遭到材军背叛的失落感。
这种背叛后失落感宋武自然是明白的，预期的美好，与真实的现实产生的落差，确实有一种仿佛所有涉及者都背叛了自己的错觉。
溪流边，六十八名东周贵族子弟排队洗手，两两相对排成一排对坐，行为、态度一丝不苟，就那么安静等着军士做好饭，开吃。
新削制的松木餐盘泛着松油香味，一名名军士端着餐盘把早饭送来，这帮贵族子弟神态安然，天经地义一样双手接住。只是看着盘中早饭，人人脸色也跟盘中早饭一样绿了。
所剩不多的粟米，加上朝晨时军士四周漫山遍野采集的蒲公英、蕨菜、泛苦长刺的一种青菜一起熬炖出来的稀米粥，绿色的米粥。
几口吃喝后，这些贵族子弟等待着开拔军令，相互低声交谈。
“瞧，那就是宋国王孙子武。”
“真是一个雄壮的男子啊！”
“是啊，听说宋王当年也是极为雄壮、英睿的男子。可惜，后来老糊涂了，成了桀宋暴君！”
“噫！此言不妥，我家中长者曾有言语，似乎宋王一事另有内情。”
宋康王的谥号是康，是齐国主导扣在宋王头上的，公正性有待商榷。所以，当着宋人的面，他们这些人识时务，不以宋康王称呼，而是以宋王代指。