待热药包逐渐转凉，李经世便示意秦瑞将药包撤下。
他将桌上的试卷交给秦瑞。
“太师正在后堂歇息，你且随我来。”
放在最上方的试卷，瞬间落入秦瑞的眼帘。
上面的姓名，清清楚楚，写着“纪征”。
秦瑞迅速扫了一眼其他信息。
彭城人士，年十八。
李经世踱出房门，秦瑞无声地跟在后面。
他们穿过游廊。两侧的房间，有的点着灯，有的则是一片黑暗。
秦瑞的脸，断断续续地隐没在黑暗之间。
看到这份试卷，秦瑞已经明白了八分。
傍晚时分，他与同僚交谈时所感受到的异样，也许就是来自纪征。
他对纪征的印象十分深刻。
秦瑞小时，与纪征同在学堂读书。秦瑞比纪征高出一个年级。尽管秦瑞已经十分出色，但那时的纪征，年龄比他小，却比他秦瑞还要出色几分。
后来，纪征在祖父纪霖的安排下，转而习武。秦瑞一方面不理解，另一方面则悄悄松了口气。
他终于又成为最出色的那个了。
后来，秦瑞在父母安排下，与纪征的姐姐纪戎定了亲。双方再度见面时，纪征看他的眼神，让秦瑞第一次体会到了“胆寒”。
而且，纪征对他的敌意，似乎并非无源之水。究其本源，似乎都是为了纪戎。
整个纪家，对于这桩亲事最反对的人，就是纪征。
而后退婚，虽然秦瑞再也没有见过纪征，但并不难想象那敌意，肯定是更进了一步。
纪征对于秦瑞来说，不缺头脑，不缺武力，同时更不缺敌意。
这种敌人，是非常棘手的敌人。
只不过，秦瑞并不慌张。
纪征也许很棘手，但他有一个最大的软肋，那便是他的姐姐纪戎。
刚巧，秦瑞知道纪戎的底细。
只要他还握着纪戎的底细，那纪征就会如同孙猴子遇上捆仙绳，一身本领毫无用武之地。
秦瑞无声地微笑。
不多时，李经世停在了后堂的一扇门外。
秦瑞抱着试卷，也停下了脚步。
李经世敲响房门，片刻，梁尔诚的声音传来：“进来。”
李经世推门而入，秦瑞跟在后面。
梁尔诚坐在案前，点了提神的香薰，端坐在太师椅上，眼中映射着烛火。
他看见秦瑞进来，眼皮微微颤抖了一下。
李经世竟然带着秦瑞前来，这是他没想到的。
“禀太师，下官已选出了一批优等试卷，请您过目。”
秦瑞上前，将试卷呈上。
梁尔诚面色如水，微微点了点头。
“下官批阅了众多试卷，其中最为优秀的，是一叫做纪征的考生。此子引经据典，笔力雄厚，实属上上品。”李经世道。“但下官不敢擅专，还需太师过目之后再做决断。”
梁尔诚点了点头。
他随手拿起最上方纪征的试卷。
“六略三韬烂熟于心，同时不拘一格，引入司马法，吴子，交叉论证……果然不错。”梁尔诚一边读，一边点评道。“的确是优秀。”
李经世点头。
“出身彭城。”梁尔诚翻过试卷，看了看。“此地，确是藏龙卧虎之地。想当年太宗司牧徐州，也是蛰伏彭城多年。”
李经世赞同道：“彭城自古便是兵家必争之地，百姓尚武之心浓厚。这样的氛围，能够哺育这样的考生，并不奇怪。”
梁尔诚放下试卷，抬起头来。
他的目光转向秦瑞：“这位，可是秦瑞？”
李经世道：“回太师，正是。此乃我吏部考功司主事秦瑞，秦呈祥。”
梁尔诚打量秦瑞一番。“不知呈祥出身何处？”
秦瑞深施一礼：“回太师，下官凑巧，也是出身彭城。三年前随家人迁入京城。”
梁尔诚笑道：“竟有如此巧合之事。”
秦瑞不语。
梁尔诚又道：“看呈祥的年岁，应该与这纪征差不多。”
秦瑞摇头道：“回太师，下官虚长纪征四岁。”
梁尔诚顿了一下：“想不到呈祥竟然知道的如此清楚。”
秦瑞停顿了一下，开口道：“实不相瞒，下官在彭城时，与这位纪征相识。”
梁尔诚脸上的笑容逐渐消失。“哦？”
“不仅相识，下官差点与纪征成了兄弟。”秦瑞抬起头道。
他脸色十分自然，似乎在说一件非常平常的事情。
“下官曾经与纪征的长姐定亲。后来有缘无分，最终还是退婚。下官退婚后，便随同父母来到京城。没想到，再次听到纪征的消息，竟是在武试内场。”
李经世浑浊的眼神，微微动了一下。
梁尔诚听罢，点头道：“甚是巧合，原来如此。”
说话间，梁尔诚想李经世看了一眼。
李经世跟随太师多年，自然对太师的举动心中了然。
他轻声对秦瑞道：“太师还要单独阅卷，我等早些退下吧。”