江玲燕是当今万剑宗外山唯一一位掌控大权的女子，四道投来的目光当中，明显有两道带着敌意与幸灾乐祸。
自从上任院长手中接过道院的权柄，她已经带领玉阳道院走过十载有余，期间曾获得至高的荣耀，也曾像现在这样坠入低谷。
但不管身临以上哪一种局面，这位年龄还不到五十的女子从始至终都保持着一贯的沉稳与冷静，辉煌时不曾骄傲，落败时也从不气馁。
铮铮傲骨，立于天地。
杜佳看到自家院长很快收敛了原本不悦的表情，转而化为一副平静，眼睛闭合，轻声说道：“距离大会开始还有半个时辰，何必这么着急？”
“哼！”余川顿时冷哼一声，望向擂台上的弟子，“院试开始前的半个时辰，众弟子必须到场提前去做好准备，这是我们宗门不成文的规矩。他不来，就是说明心有畏惧，畏畏缩缩的弟子，不配进入三大主峰！”
近两年来由于玉阳道院一直没能为三大主峰输送新生力量的缘故，余川从内门的线人口中得知了一些内门长老有意免去江玲燕院长身份的传闻。
现在恰好当着内门鲁长老的面，如果能拉低江玲燕的颜面，将会大大增加他铲除这个眼中刺的机会。
听到余川的话，鲁生皱起了长眉，挥了挥手道：“余川，你也没必要这么针对江院长。提前半个小时赶来会场既然没有写在明面上，弟子们是否愿意提前到场倒是无所谓。”
“是……”余川冷笑一声，不再说话。
“杜佳。”这时候，江玲燕忽然睁眼看向杜佳。
“在。”杜佳身子一颤，连忙回应。
“身为道院的讲师，你的一言一行随时都被弟子看在眼里，这么慌乱成何体统。”
江玲燕冷淡的训诫声让杜佳沉下了头，不敢再吱声。但在他的心中，却并未因此憎恨院长。
他知道这是院长在为他开脱，他此番贸然登台的举动很有可能引起那名内门长老的不满，如果内门长老开口责令他，那下场可是要惨烈的多。
“你也不用下去了，半个时辰没多久，等等看吧。”
听从江玲燕旨意的杜佳起身几步走到了她的身边，站在一旁不再说话。
“呵，我倒要看看你还等不等得来那小子。”
余川暗中狠厉一笑，心中大致猜到了为何苏行仍没赶到。
他先前在环顾擂台时，发现弟子高毅的身影并不在其中，再联想到之前布置任务时他对高毅的叮嘱，故猜测可能是高毅自作主张，将苏行围困在了哪里。
“干的不错……”他用十分微弱的声音自言自语。
如果高毅因为这件事也错过了院试，没能得到进入三大主峰的资格，余川想或许可以用别的东西来弥补对方……至于是什么东西，那都是后话了。
总之，高毅对于这件事情的处理让他感到十分满意。
时间一分一秒走过，在热闹的会场下，半个时辰的时间转瞬即逝，很快，距离院试的开启只有短短不到一盏茶的时间。
杜佳探头看向下方擂台，发现一位位弟子们已经摩拳擦掌，跃跃欲试了。
然而苏行还没有出现。
这不禁令他心头一沉，看向身旁的院长，他看到对方仍然是一副平静的模样，双眸紧闭，沉默不语，好似雕塑一般。
只是这份沉默，究竟是不是怒火降临前的宁静，他不得而知。
作为苏行的老师，如果他最后真的没能出现在这片擂台上，杜佳已经做好心理准备，辞去道院讲师一职。
他愧对江玲燕。
这时候，余川的声音不合时宜地再度响起。
“鲁长老，您看这院试马上就要开始，玉阳道院的弟子却迟迟没能出现……您说，我们是再多给他一炷香的时间，还是就此开始啊？”
阴阳怪气的话语令一旁的柳素不禁掩嘴一笑，强忍住了笑声。
“咳咳，”黑袍鲁生咳嗽了两声，微微侧头，看向一旁的江玲燕，却是看到对方一副冷冰冰的样子，连眼皮都不带一抬。
鲁生的面色顿时变得阴沉起来，没想到区区一个外山道院的院长，在自己理亏的时候还敢对他如此不敬，这实在有些出乎他的意料。
看来那些老家伙说的没错，这江玲燕本事不大，脾气却不小。这回回去后，一定要和宗主禀报此事。好好商议商议，江玲燕还有没有资格当一名院长！
想到这里，鲁生的话语顿时变得冷漠起来：“江玲燕，虽然离院试还有盏茶的功夫，但看在你的面子上，我能再给那个苏行一炷香的时间。”
言毕，他冷眼盯着对方，想看看她会作何反应。
面对众人的注视，江玲燕缓缓睁开的眼睛，漆黑的眼眸中亮光涌现，只见她嘴角微微翘起，轻快地说道：
“令鲁长老费心了，不过……我们不用再等了，他已经来了。”
“啊？”
众人顿时一愣。
就在这时，云层上方忽然传来一道鹤鸣之声，一道身影快速的穿越云层，朝着万剑广场上的巨大擂台笔直落下。
……
擂台上，准备参赛的玄光弟子们结伴聚集在了一起，为彼此之间加油打气。
而在这些人中，唯有一人是例外。
关烟儿并没有和师兄师姐们站在一起互相鼓励，而是独自站在离人群有一丈的位置，手中抱着一个木盒，举目朝四处张望。
这样的情况已经持续了一阵时间，一位玄光道院的师兄朝方雪羽使了个眼色，示意让她去看看情况。
方雪羽领意，快步走到了少女的身边，一把揽住了对方的手臂。
“呀！”关烟儿被突如其来的袭击吓了一跳，惊叫出声，看的远处的师兄师姐们一阵轻笑。
“雪羽！”她没好气地瞪了方雪羽一眼，但很快便收回视线，继续看向四周。
“你在找谁呢？哦~”方雪羽顺着少女的视线也扫视了擂台一圈，很快便发现了异样，“苏行没来啊？”
“嗯……”关烟儿低下了头，低声应了一句。
“这家伙，不会是害怕比试，临阵脱逃了吧？”
“不会的，”关烟儿立马回应了方雪羽的疑问，抬头注视着对方，“他几天前还让我给他炼制一枚丹药，说院试那天亲自来取。”
“丹药？什么丹药？”方雪羽微微一怔，看到关烟儿正小心地把木盒打开。
一枚泛着乳黄色荧光的丸药静静地躺在木盒里的垫子上，一股扑鼻的药香顿时席卷进方雪羽的鼻中。
“这是固气丹？他要这个做什么？”
固气丹属于绝品凡丹，对于刚刚突破的武徒，可以起到稳固根基、沉淀元气的作用。
只是方雪羽记着，苏行已经是化元境圆满了啊？既然没有突破，要固气丹作甚？
关烟儿摇了摇头，“我也不知道，但他确实是和我这么说的。”
“他……不会是在耍你吧？不然这院试马上就开始了，连个他的影子都看不见。”
听到方雪羽一而再再而三的质疑，就连原本心思十分坚定的关烟儿，此时都有些动摇了。
她想来想去，觉得方雪羽说的也有道理，苏行作为化元境圆满的武徒，在进入三大主峰前已经不允许继续突破，他要这固气丹做什么？
难道……他真的是在耍自己吗？
在心底暗暗叹了口气，关烟儿看到远方朝自己招手的大家，心想或许自己不该这么幼稚。
说到底，苏行是玉阳道院的弟子，来与否，和她一个玄光弟子没什么关系。
“走吧，大家还在等着我们呢。”
“嗯。”
应了方雪羽一句，关烟儿抬腿便是准备跟着对方归队。
就在这时，头顶上方忽然传来一道响彻整座山峰的鹤鸣令她顿住脚步。
她惊讶地抬头一看，只见一只快速扇动翅膀的灵鹤正穿过云层，朝着擂台高速飞来。
而那灵鹤的背上……站着一道黄色身影！
……