“老天爷！怎么是你们呀！”半个身子藏在柱子后的方嫤容惊呼一声，面色刷地白了，“我、我以为是白鸾……怎么是你们！”
她语无伦次，跳将出来，不可置信地看着屋前一地的狼藉。
白鸾筠拍着翅膀，在梅仙背后幸灾乐祸地叫道：“闯祸喽闯祸喽！”
那梅仙只差一步就被污水盖顶了，幸亏身小敏捷，及时弃盏逃离，变回正常女子的身幅，稳稳落到空地上。此时她脸上如同开了颜料铺子，顾不得水脩在场，叉腰大骂起来：“放屁！没心肝的臭丫头，我们在门外喊你多久了，你聋了还是晕了，认不出我们的声音吗？”
骂声如雷贯耳，震得石臼里的水都涟漪不绝。方嫤容捏着嘴，抖得跟筛糠一般，站在门槛内不敢乱动：“我、我中了白鸾的小法术，刚刚劲道没褪，是、是、是以短暂失聪了……”
白鸾筠一愣，心说好哇，谎话越扯越多，我是彻底被她拖下水了！
“你血口喷人，我……”他忍不住反驳，谁料后背微微一刺，意识到是姚奭在提醒自己，只好生硬改口，“我跟你闹着玩而已，你自己分神了没躲过去。”
梅仙大怒：“你们当我是蠢的？岂有这么巧的事，刚刚聋了，转眼现在又好了？想来往日我是罚漏了，该连你一起罚！”说着，她吹胡子瞪眼，一副深恶痛绝的模样，朝方嫤容狠狠一剜。
方嫤容缩着肩颈，大气也不敢出，却悄悄地观察水脩的反应。
那水脩好好一个翩翩佳公子，涨红着脸，仿佛遭受了莫大的打击，抖着手捏起袖子一角，还不及凑到鼻下，便俯身弯腰，当场吐了。他发髻上一支木簪松脱落地，硌在石阶缺口的边缘，竟摔成了两截。不知是什么木所雕，脆性倒似玉，不堪一击。
方嫤容只想看他出糗，不想做的过分了，便犹豫着想去捡，忽见精光大作，那木簪旁凭空多出一人，成年男子的体格，只着中衣素裤，披发赤足，趴在地上不知死活。
气氛一下子变得相当怪异。白鸾筠忘了要生掰硬扯，梅仙忘了要骂得方嫤容狗血淋头，所有人都看向地上的陌生男子，包括看上去丢了半条命的水脩。
半晌，梅仙第一个打破了这瘆人的沉默：“……水公子，你和这位……公子得换身衣裳，我着人给二位打点水来擦洗擦洗。”
看水脩掉了魂儿一般没有反应，方嫤容讨好似地在一旁帮腔：“水大哥，千错万错，都是我的错，罪该万死的是我，你不要迁怒梅仙前辈。这位大哥，我们只当从没见过他，你尽管放心。至于这木簪……”
“巧了，此乃洗月藤所制，复原不难。”一直默默不语的姚奭道。
一时间七嘴八舌，几人争相出谋划策，水脩被这纷杂包围，仿佛自己正衣不蔽体地受人尖锐的审视，只觉得生不如死。有那么一会儿，他分不清到底是向师父撒泼打滚死拒临风派的央求来得困难，还是己身沐浴恶臭、并眼看着姜如据如此落魄地暴露在生人眼底下更为艰难。
虽然这些“生人”的势力极其不成气候，但他仍是追悔不及。他当初就该任性一回，该不惜以死相抗。
厌恶和恐惧竟是如此霸道之物，轻易就能叫人方寸大乱，所有人都在等他的回答，可他四肢麻痹，连一个字都说不出口。
方嫤容抢先忙活起来，回身简单整理了一下内屋，把被她收到角落里的屏风拖出来展开，再冲到门口：“我去烧水！”
有了起头的，其他人也就跟着有了主意，梅仙去翻找陆詹的旧衣，白鸾筠劈柴，姚奭本想帮水脩搬人，但被后者周身生人勿近的气场逼退，转而去捡木簪子。
洗月藤坚韧不输他物，不该脆弱至斯，姚奭心想。他对着那簪子兀自揣摩，直到水脩安顿好姜如据，劈手来抢，才回过神。
“你是洗月藤精？”水脩停下手。一去一来，他情绪已大致平复，身上湿漉漉的痕渍可堪忍受。
藤枝上下轻点，算是颔首：“小的正是。”
水脩脸色铁青，托起就近的一片叶子看了良久：“果是洗月藤。”他喉咙中发出一声骇笑，猛地转头看向白鸾筠。
那杂色小鸟不过巴掌大小，对着摞成小山的柴火堆，施法，抽柴，扬刀，纵劈，一气呵成，倒是颇为游刃有余。
“那它……遮莫就是白山鸾？”他喃喃自语，“梅仙梅仙……缄语梅！‘画中仙’中不该都是物妖画精吗？”
姚奭见他满脸懵懂后觉，不觉来气，闷闷不乐道：“小的斗胆，水公子是临风派的得意弟子，岂会不知画中仙的奥秘，何苦摆出这样子给小的看。”
水脩摇头道：“我确实不知。”一面心想：临风派创派以来，千年里不知诛杀多少祸乱三界的妖族，大到缠蛇、夜瞳，小到洗月藤、白山鸾和缄语梅，皆是临危受命，名正言顺，不惜伤亡代价，是为众生除害的壮举，可明明对外宣称斩尽杀绝，为何画中仙里还窝藏遗孤？
还有一点，梅仙既是缄语梅妖，是货真价实的树妖，为何仍旧口口声声称自己是画妖，却丝毫没有撒谎的迹象？
“这偌大的扶芳小境里，这么多年只有你们三个吗？”他心里疑云丛生，问姚奭道。
姚奭暗暗冷哼，却温顺地道：“曾有几个交好的，先于小人来此地，后来陆续都不知去哪儿了。再往前就说不好了，小的来得迟，拢共不到百年。”
百年，时间对得上，洗月藤合族覆灭至今，的确已近百年。水脩把上半截木簪子裹在袖子里，其实裹与不裹没甚区别。他心念一晃，脱口而出：“你可知洗月藤一族已……”
“已什么？”姚奭直起枝条，片片翠叶像蜥蜴的颈褶，渐渐都张了开来，“这么些年来，小的、小的对家族的记忆多已模糊，水公子若能告知一二，小的感激不尽。”
面对藤精呼之欲出的急迫，水脩不由沉默。
姚奭见状，一直在腹内膨胀鼓动的一丝希望骤熄。过了会儿，他意识到木簪的下半截还卷在枝条上没被抢去，便缓缓递到水脩面前，木料吸饱了臭味，惹得后者本能地后仰。
姚奭道：“水公子，小的和公子投缘，才和公子说了这么多话。小的亦听闻，公子平素不大和临风派来往，可否请公子权当没听过小的方才之言，公子恩德，小的定竭力相报。”
水脩盯着簪子的断口，顿时了然：“我明白了，你本该不知道自己是洗月藤。”
显而易见，他若不答应姚奭，姜如据和这根断簪，皆有粉身之祸。
“小的不敢。”
水脩起身，半晌无语。白鸾筠的劈柴声像是劈在心里，一下紧着一下，提醒他时刻无多。他本不是甘受胁迫之人，如同他本不是欺师瞒众、能言善论、算计弱小之人。
本不是。
“此番若不是已近生死存亡之际，我师父奚桃物伤其类，我也不会违心插手其中。”终于，水脩苦笑一下，叹道，“我和我师父不同，临风派不配与我之珍视相提并论，我答应你就是。”
姚奭松了口气，发自真心地道：“多谢公子。”
水脩道：“你说此簪能复，最快需要多久时间？”
姚奭如实道：“小的没看错的话，这支簪子制成后，还用其他灵物孕养了许久，洗月藤养灵固气，保簪中人残命，那灵物之息则能保他不被外界察觉。”
说到这里，他不禁有些疑惑，这灵物散发的感觉，怎么和方嫤容的“随风潜入夜”这么像呢。
“小的能修好簪子，但无法用相同灵物孕养。”他总结陈词。
水脩大失所望。既如此，修好了又有何用。
“听闻洗月藤十分坚韧，怎会一摔即断？”他悻悻然，随口问道。
姚奭迟疑道：“簪内残留一股异样的气息，小的说不准，只能猜测，曾有某种法术透簪而出，导致簪身内裂，一磕就断了。”
他翻转簪身，使得断口朝上。
“公子请看，此处有微小的痕迹。”
水脩一看之下，几乎想要冷笑。那断面处残留的痕迹，正是百悔婴蛛口涎的蚀痕。
不是别人，就是姜如据毁掉了栖言簪。
他把前后的反常之处稍一串联回顾，立刻明白了前因后果，不由哭笑不得。
“水大哥，热水备好了！”
方嫤容提着滚烫的热水，经过他身后。