凌云凯也很意外，他也没想到，居然会这里遇见沈炼！
这是什么地方？
这是王府大街，这附近居住的都是三品以上的大佬，一个七品总旗，走在这条街上，都应该战战兢兢。
凌云凯牵着马，他也不敢在这条街上骑马奔走。
如果不是去魏府找魏廷，他绝不愿意到这里来，生怕一不小心，就冲撞了哪位尚书大人，或者得罪哪位勋贵。
魏廷是肯定不会为他出头，即便搬出八竿子够不着的舅舅名头，也只能吓唬一些小角色，在这里未必有用，遇见文人集团的那些清流，更会适得其反。
遇见了同样溜着街边步行的沈炼，又看见对方有点郁闷的神情。
凌云凯的内心原本有多压抑，这一刻就有多狂躁，之前行走时有多卑微，如今的他，就有多畅快。
“哟，这不是沈大人吗？”
凌云凯挡在沈炼面前，脸上露出笑容。
“凌大人，有事？”
沈炼翻了一下眼皮，打量对方一眼，懒得理会。
不屑！
凌云凯瞬间就读懂沈炼的心声，同时注意到，对方虽然也是靠在街边行走，但是神情自然，很淡定，就好像在自己家门口一样！
他冷眼看着沈炼，语气冷漠：“沈大人，走在这条街上，希望你保持敬畏之心！”
“呵！”
沈炼轻笑，平静地问道：“跟你有关系吗？”
“狂妄！”
凌云凯手按刀柄，眼中怒火迸发，左右看了两眼，目光落在街上穿流不断的马车上，压抑住心头的冲动。
“沈炼，希望你好自为之！”
说完，凌云凯拂袖而去，沈炼扭头看着对方的身影，感觉好笑。
凌云凯回到北镇抚司，把魏廷交给他的卷宗，放在桌子，心中依然愤愤不平。
其实，这几天来，裴纶等人调入北镇抚司，张英等人又受到嘉奖，包括之前沈炼提升总旗，这一系列的事情，都让凌云凯感受到了威胁。
在北镇抚司，百户是晋级路上的第一个门槛，很多人绞尽脑汁，磕破头，也难以得偿所愿。
凌云凯已经看见了这扇门，正在努力推开它，突然发现，沈炼似乎后来居上。
“哼！”
一声冷哼，凌云凯拿起桌子上的卷宗，只要办好这个案子，百户还不是唾手可得？
这份卷宗，名义上是“皇宫失窃案”，实际调查目标却是“太子失踪案”，这也是影卫才能够知道的秘密。
虽然半年前才成为一名影卫，凌云凯心中的优越感，却一点不差，只是因为害怕身份暴露，才一直苦苦压抑。
他知道，影卫是魏忠贤心腹，不会暴露在阳光之下，一旦身份暴露，就只有被清理的下场。
但是，凌云凯可以利用手中的权力，除掉竞争对手。
“沈炼，你死定了！”
……
前些天的寒潮，似乎随着那一声爆炸，烟消云散，京城的天气，骤然进入夏天。
沈炼靠在椅子上，手中拿着一块冰镇西瓜，妙彤坐在他身边，轻轻摇扇。
“唉！萎靡奢侈的生活，很容易让人堕落，我似乎不想奋斗了！”
在家休息了三天，沈炼没有出门，小日子舒心惬意，唯一让他不爽的是，肥猫黑店似乎抛弃了他。
妙彤一边给肥猫喂着小鱼干，一边略带担忧地问道：
“你回来几天了，一直没有去衙门报道，陆大人会不会责怪？”
“不会，陆文昭是我哥！”
沈炼放下西瓜皮，擦了擦手，夹起冰块放进冷凉的红茶中，递给妙彤。
这时候，落落走了进来，笑着说道：
“爷，廷公子让人传话，敕封百户的诏书，明天会到北镇抚司衙门，请你不要缺席！”
“好吧！”
沈炼无奈点头。
“爷！”
落落不解地看着沈炼，好奇地问道：“加官进爵是大喜，你为何郁郁寡欢？”
“落落姐！”
沈炼忧郁地看着对方说道：“你可知道夏天跟冬天，有何区别？”
“区别……冬天……热？”
落落更加糊涂。
“不，夏天的时候，白天更长一些！”
沈炼认真地说道。
“嗯，我知道。”落落点头。
“那你是否知道，天长日久这几个字的含义？如果你能体会，就会明白工作哪有乐趣……”
“哎呀！”
落落的俏脸羞红，娇嗔怒斥道：“爷，这可是光天化日之下……”
“对，就是光天化日！落落姐开窍了，哈哈……”
沈炼大笑声中，落落、窘迫地落荒而逃。
“唉！”
看着落落的背影，沈炼幽幽叹息一声，这是魏廷的钉子，他却无可奈何，只好故意让对方难堪，好让她主动保持距离。
“我怎么感觉你是故意的！”
妙彤幽怨地说道。
——————
……
第二天，沈炼又是日上三竿，才起床，肯定是赶不上点卯了，好在从这里去北镇抚司，比之前宜北坊的小院，要近很多。
没有多久，沈炼便进入镇抚司大门，他首先去见陆文昭，发现对方气色不错，并没有因为之前昭狱的经历而萎靡不振。
“你做得很好，给北镇抚司长脸了！”陆文昭很开心，笑着说道，“大明需要你这样的人，哥也需要你帮我！”
沈炼微笑，“我会的！”
他听出了陆文昭话中的含义，对方要开始拉拢他了，又接着说道：“我去见一下其他弟兄，这一次平叛，多亏了他们齐心协力！”
“嗯！”陆文昭点头。
沈炼告退，出门去找大头哥裴纶，以及张英和卢剑星。
凌云凯站在院子的角落，看着沈炼的背影，直到对方走远，才迈步走向陆文昭的大堂。
看见凌云凯进来，陆文昭拿起一封文书，平静地说道：
“前几天，王恭厂火药库爆炸，容贵妃遇难，混乱中，贵妃娘娘的宫中失窃，陛下御敕的九龙玉佩被人盗走了，你跟随沈炼一起，调查此案，可以随意出入皇宫，询问相关的宫女太监，便宜行事！”
凌云凯躬身施礼，沉声道：“卑职领命！”
接着，凌云凯上前接过文书，他心中明白，陆文昭也不了解这份文书的真相，这只是为了遮人耳目，方便他调查太子失踪案。
两个总旗一起办案，当然是他这个有身份的影卫，才是正主。
沈炼，就是一个帮他身掩饰份的工具人！
转身走出大堂，凌云凯嘴角露出一丝冷漠的笑容，正愁没机会对付沈炼，结果对方送上门来。
“这一次，即便是陆文昭也保不住你！”
……