宇文徵双肘搭在托臂上，目光凝住那涟漪中心，颗颗石子坠下去的地方。忽地开口，声音被微风吹散：“王妃觉得这场瘟疫究竟是人为还是意外？”
简云苓神情淡漠，手上动作不停，道：“那要看是否真如妾身所分析，河底藏有猫腻，如果是真的，便是人祸，如果不然，那便是天灾。”
宇文徵眉尾斜挑，睨向她道：“人祸如何？天灾又如何？”
简云苓不知他是不是在没话找话，隐露不耐，敷衍道：“还能如何，当然都要全力救治百姓。”说完意识到自己的语气不对，转而垂首恭敬道：“王爷恕罪，是妾身无礼了。”
宇文徵深深望着她面上的疏离冷硬，良久，撇过头去，不再言语。
从日头东斜等到烈日当空，傅东云他们总算回来了。
只见傅东云的黑发滴着水，服帖地沾在额前，其他两个侍卫衣衫湿透，抬着一个用白布铺盖的硕大物体走来，留下一地水痕。
“王爷，河底确有异样。”傅东云在宇文徵面前立定，躬身回禀。
跟在他身后的两个侍卫上前，把白布摆在傅东云脚侧，然后退到了一边。
“这是什么？”宇文徵扫过那白布下的东西，阵阵刺鼻恶臭逼得他俊眉微皱。
傅东云答道：“这是从河底打捞出来的动物尸体。除了这一只，还有大概二三十具同样的尸体，都散落在不同的地方。”
宇文徵眉间结的更深，眼底漫过滚滚乌云，似风雨欲来前的东方天际。
简云苓跳下大石，上前俯身要掀开白布。
傅东云唤住她：“王妃……”
简云苓看他为难的面色便知这白布下的东西定是形容可怖，但她只是清浅一笑，毫不犹豫地反手扬臂。
白布飞扬，飘忽地落在一边。动物被泡得发胀的尸体显露在众人面前，竟是已经没了全身的皮毛，只剩些许透着血丝的腐肉摇摇欲坠地粘连在骨架上。
郭里正脸色惨白，胃里似是有什么东西反了上来，转头趴在一棵大树边呕吐不止。
连那些带刀侍卫都强忍恶心，扭过头去。简云苓却依旧熟视无睹地翻动着那只动物已经残破的尸体，仔细研究。
这动物的骨架很特殊，她从未见过。而且它被剥皮的地方切口平整，干净利落，可见是手法娴熟的人为之。再从它肉上的血色和狰狞的死态来看，应该是濒死一刻十分痛苦。
如此残忍的屠杀手法，即便是简云苓这种老练的杀手都觉心惊。
“类夔？”宇文徵在她身后低吟。
简云苓回仰过头追问：“什么是类夔？”
宇文徵转动轮椅，绕着这只动物的尸体检视了一圈，缓缓道来：“类夔是西域楼兰的奇兽。上古经书中记有‘夔牛’一物，称其形状似牛，吼声如雷，皮可制鼓，骨可做箭，后来有人在楼兰发现这种动物，与传说中的夔牛十分相像，而且皮质坚硬，价值千金，便取名类夔，大肆捕杀。”
“这么说中原并没有这种动物？”简云苓终于将那骇人的尸骨盖上。
其他人纷纷暗吐一口气，缓了缓心神。