宁孝原是踩着秋天的脚步回到家乡的，家乡重庆的晚秋倒冷不热。阴云天，他没有穿军服，穿的麦尔登中山装，这粗纺呢面料的服装平整挺实有弹性，使高个头的敦实的他越发地挺拔。
他挺胸朝前面的“精神堡垒”走。
几个月前，汉奸窦世达部那不讲信义的冷枪子弹钻进了他的胸膛，为他取出那颗三八大盖子弹的军医官是华西协和大学毕业的，技术高超，说幸好没有伤到要命处，子弹若再偏一点儿就会穿破心脏。再次大难不死的他受到集团军总司令冯治安将军的严厉批评，说他一个团指挥官竟然拿个人的性命去赌博去冒险，丢了命谁来指挥部队？他狼脸拖长，委屈不服却还得认错，报告司令，您一直严令担任要职的属下不得擅离岗位的，卑职知错了，听凭司令处罚。冯司令乜他说，处罚，撤你的职脱你的军装都是轻的，哼！他心里打怵。冯司令喝茶，走动几步，说，你呢，是想利用老关系去策反窦世达，动机嘛，还是好的，这次就饶了你，下不为例。他舒口气，是呢，窦世达是他自小就喜爱敬重的良师，是涂姐的男人，是他舍命也想挽救的姐夫，他不希望他成为汉奸成为历史的罪人。他这么想时，冯司令渡步到他跟前，宁孝原听令，我命令你回老家去疗伤，军医说，你吵闹着非要出院，说你那伤还没有好完。确实是他闹着出院的，可他觉得伤口已无大碍，莫非是冯司令要把他赶出战斗部队？拍胸脯说，报告司令，卑职的伤已经全好了，卑职要继续在前线跟您战斗，打败小日本鬼子！冯司令凑到他耳边说了句话。他便眉开眼笑，谢谢司令关爱！冯司令给他说的是嘉奖他半个月假期，回老家去看望太太。他还没有太太，倪红只算是相好。集团军总部有个高官的女儿是机要处的，一心要嫁给他，他不情愿又不想得罪那高官，就编话说他在荣昌老家已经有了结发夫人。他倒是急于返渝与他日思夜想的心上人赵雯会面。他让哲弘老弟转交给赵雯的信起了作用，赵雯与他保持了书信来往。嘿嘿，毛庚朋友袁哲弘这家伙还要得。
“No matter whether the ending is perfect or not, you cannot disappear from my world.”
他给赵雯写的是英文信，意思是“我的世界不允许你的消失，不管结局是否完美”，落名Xiaoyuan Ning。信址写的中文：第三十三集团军总部转独立团宁孝原团长收。确实是有卖弄之意。在前线盼待赵雯来信的他度日如年，不想，他很快收到了从集团军总部转来的她的回信：
“You?will?have?it?if?it?belongs?to?you,whereas?you?don't?kveth?for?it?if?it?doesn't?appear?in?your?life.”
跟他一样，也是英文，意思是：“命里有时终需有，命里无时莫强求。”他初看失望，细看兴奋，人家并无拒绝之意。之后，两人开始了书信往来，都中英文夹杂，用毛笔或用钢笔书写。他称呼她赵小姐，她称呼他宁团长。参谋长蔡安平那金丝眼镜镜片后的眼睛眯成一条缝，转给他信时说，这女人的字行云流水，落笔如云烟。他说，安平兄，你咋知道是女人？蔡安平反问，难道是男人？他笑，参谋长火眼金睛。蔡安平说，字如其人，古墨轻磨满几香，砚池新浴灿生光，这字婉转如婀娜窈窕之美人儿，春风拂面繁花来也。他满心高兴，安平兄有文采，你老弟高见！他与赵雯往来的信件多了，蔡安平伸拇指说，好事情，战地情书，为兄等待早日喝你俩的喜酒。他便哈哈哈哈。
他与赵雯往来的书信，开先是相互问候，赵雯很关心前线的战局，说她是记者，希望他利用战斗间隙写信细说。他都照办，军队的机密没有说。赵雯的信里也关心前线官兵的安危，特地叮嘱他这个大英雄千万要注意保护自己，莫要做无谓的牺牲。他感动，急不可耐直奔主题向她求婚。这封信发出后，两月不见回信，他后悔了，后悔自己太心急，看来，她是不情愿。他不放弃，又写了信去，言辞之恳切他自认为可以感天动地。那天，参谋长蔡安平到他的营帐来，要他拿酒喝。他说心情不好，不想喝。蔡安平就从上衣兜里取出封信来，他伸手去夺，蔡安平迅速放入衣兜里。他赶紧寻出瓶茅台酒来，叫曹钢蛋买来卤菜，热情招待蔡安平。酒菜下肚，蔡安平才掏出信给他。熟悉的字体，他将信放入衣兜，让这幸福或是痛苦的时刻来得慢一些。你咋不看信，这不是你的性格。蔡安平盯他说。他与蔡安平碰杯，你说的，战地情书嘛，也就是那些老话，喝酒喝酒。
晚上，他躺倒行军床上，慢慢拆信，心跳剧烈。信不长，看信后，他既无幸福感亦无痛苦感。这封信写的中文，称呼从宁团长改为了宁兄：
“宁兄勋鉴：出差回来，见到你的来信。欣赏你的直言不讳，军人的性格。我说过，我崇拜你这个大英雄，真的。有个疑问，我晓得你有个倪红，她应该是个好姑娘。有个问题，我们能活到战争结束吗？书不尽意。秋祺。赵雯。1943年中秋日。”
她称呼我宁兄，亲近了；勋鉴，这是对有功绩者的称谓，当然，老子是有功绩的，却缺少了些温情，用爱鉴是苛求她了，倘用惠鉴就好；纸包不住火，倪红的事情她迟早会知道，自己也打算要给她明说的，虽感突然却并不心惊；战火纷飞的岁月，前线有不断的大仗小仗，后方有敌机的突袭轰炸，谁也不知能否活到战争结束，她问的是大实话；她回信的日期正逢中秋月圆时，吉利之日呢！
他掏出泥鳅般的黑壳金星钢笔回信。
部队随时转战，住宿房院有文案时他用毛笔挥毫，住宿营帐则用钢笔方便。抬头写的赵雯惠鉴，说了打日本鬼子打黄卫军的事情，这是她喜欢的，投其所好嘛。之后，开门见山回答赵雯对倪红的疑问，半点也不隐瞒；对于她提的问题，他挥笔写了“吉人自有天相，我相信我俩都能活到战争结束”,落名孝原。写完，他也不改，让勤务兵即刻寄出。
他收到了赵雯的回信，说他这人还老实，说她愿意跟老实人交往，盼他早日凯旋。
天意呢，他收到她这回信没多久，冯司令就给了他回重庆的机会。他好高兴，冯司令耶，您硬是瞌睡了来个枕头啊，哈哈！回去就可以见到我心爱的赵雯了，当然，还要去那吊脚屋，也好想倪红。想到倪红，心里愧疚，她会吵闹的，得给她赔不是，自己有错。
宁孝原走进了都邮街，他穿那黑白相间的牛皮皮鞋踩在石子马路上嘎吱吱响，与一个人撞了个满怀，是个穿蓝底白花丝绸长衫的金发碧眼的外国人。
他撞了对方，对方反倒抱拳说：“对不起对不起，哥儿。”别扭的重庆话。
“斯特恩，我们又见面了！”他哈哈笑。
斯特恩二十多岁，是个犹太人，嗨了重庆袍哥：“哈，宁团长，我两个袍泽兄弟又见面了！”
两人相拥，说不完的话。
他穿这牛皮皮鞋是斯特恩送给他的。
他是从武汉乘民生公司的“民众”轮返渝的，船到宜昌不走了，要换乘小吨位的轮船。西迁的官员、商贾、伤兵、难民、难童好多，他是找关系花高价才买到可过三峡的“民生”轮的船票的，可“民生”轮临近涪陵县时抛锚了，不知啥时候能够修好。心情急切的他就提了牛皮箱赶夜路，不过是几十里河湾路，到了涪陵码头就可以找到船的。河湾路时而临江时而翻山，夜色昏暗，不时有鸟兽怪叫，令人毛骨悚然。他摸腰间的勃朗宁手枪壮胆。过一片密林时，嗖嗖声响，林间串出七八个围头巾持棍棒的汉子，领首的汉子喝叫他留下买路钱。妈的，遇棒老二了，铁血战场打拼的他迅速掏枪，不想身后有人，夺了他那手枪。领首的汉子喝骂：
“妈的，龟儿子不老实，捶！”
几个汉子乱棍齐下，赤手空拳的他被打晕，醒来发现，他那皮箱、手枪、身上的军装都被抢走了。就剩下了内衣裤。军装里的证件、钱币和那瑞士小三针怀表都没有了。时值黎明，有亮物，是散落在地的几张法币，不知是棒老二有意留给他的还是仓皇离开时遗落的，他赶紧拾起紧捏手中。四下里空无一人，还算幸运，他只是被打晕了，头上起了包，身上有淤血。他艰难地起身走，半山腰处有户茅屋农户。狗儿的叫声唤声惊醒了屋里的人，是一对衣襟褴褛的老年夫妇，听他说后同情地摇头叹气。他用手中法币换了件破旧的长衫穿上，换了两个红苕填肚子。法币也就没有了。恼火的是，他那军靴也被抢走了，光脚板走路脚痛，走走停停，太阳一竿高子了，才走进了清溪镇。