过了一些时日，徐家那边没有什么动静，王申知也感到纳闷。他估摸徐家老夫妻病已好转，但那条笋壳斑还在按兵不动，肯定是在养伤。眼看就要到夏季了，忽然有一天，徐大叔慌里慌张地来找王申知，说他儿子徐新刚出门就被蛇咬了一口。
王申知听后，赶忙与徐老汉赶了过去。原来，徐新见好就不见蛇来寻事，就放松了警惕，甚至连王申知给的蛇药也不喝了，因为药酒里有一种怪味儿，很难下咽，结果被蛇咬了。
检查了徐新脚踝处的伤口，之间红肿之下，有淡黄色的脓水溢出，没有变黑，王申知断定这是无毒蛇咬的。生活在桃花山的无毒蛇都多多少少给染上了瘴气和山毒，所以咬过的伤口都会有红肿发脓的症状。
他三下两下包扎完伤口，吩咐徐大婶把他留下的蛇药给徐新灌了下去，然后又在房前屋后撒了一些药粉。这药粉是他王家的祖传秘制，再凶的蛇也要退避三舍。他说：“你们二老最近一定要小心，这是蛇来报复的前兆，我来的时候，在附近看到了很多蛇出没，说不定它就在里面。”
“你说的是那条断尾的笋壳斑？”徐大叔吓得脸色苍白。
王申知说：“我觉得他就是桃花山的蛇王，看来它伤势痊愈了，正在‘调兵遣将’。”
他来到小院中，任山风迎面吹过，空气中除了山花的芬芳，还夹杂着一抹若有若无的腥气。
“看来，这一片潜伏了不少啊……”他捏捏鼻子，却突然嗅到西北方有一股气味特别刺鼻，想来应该是那条大家伙了，于是一人循着气味的方向探了过去。
走了约莫几十步，那腥臭味越发浓烈，想来正主就在附近。他仔细观察着周围的一草一木，终于在前方枯树下的草丛里发现了一段蛇身，那畜生一身草黄色，不仔细看几乎寻不到踪迹。
王申知暗叫好险，要是再走几步的话反倒被它首先发现，敌暗我明，情况不容乐观。他小心地横移几步，终于看清了这家伙的全貌，居然是条笋壳斑，足有七八尺长，三角形的头上隆起一冠，显得异常凶猛。
“这家伙活了多少年？”他暗暗咂舌，以前听父亲说过，蛇活久了便会长出冠来，有了头冠便嗲表这家伙有了灵智。而冠越大便代表它活得越久，也越灵通，传说蛇修炼个百八十年便能成人形，成为蛇妖！
王申知捕蛇养蛇多年，还未见过长有头冠的蛇，仔细打量一番，发现这家伙的尾部少了一截，像是被利器生生截断了，这正是徐大叔招惹的那个家伙。徐大叔竟然招惹了一条凶蛇，这家伙随便放在哪座山上都是蛇王一级的，怪不得号令山上所有的蛇与徐家作对。
“你是蛇王，我是蛇王，不过今天你活该栽在我的手里。”王申知舔舔嘴唇低声说着，小心地往前挪了几步，那家伙似乎感觉到周围的动静，警觉地仰起头来。这由静转动的一瞬间，便是王申知等待已久的机会，他二话不说，从包里抓出一把雄黄粉朝着它扬去。这雄黄乃是蛇类的克星，即便是修行千年的白娘子，饮了雄黄酒也不免露出原形，更别说这条笋壳斑了。
雄黄粉一沾上，就好比烧红的烙铁加身，疼得那畜生一阵怪叫，在草丛里翻来覆去，痛苦万分。王申知大叫：“成了！”于是拿出捕蛇的竹叉，紧走几步感到那畜生的身侧，只待往它头上一叉，再拧住蛇尾，接下来便是擒获在手了。
谁想刚靠近几步，那畜生突然蛇头一转，正对着王申知大方向，未等他有所反应，大嘴一张便“哇——”地喷出一股黑雾。
那黑雾腥臭异常，令人作呕，王申知见势头不对，连忙捂住口鼻急退几步。只可惜那黑雾入鼻之后，腹中顿时一阵翻滚，张嘴吐了一口酸水，立马感觉天旋地转，视野一片模糊，面部、身体逐渐麻木起来。他知道着了这家伙的道，于是干脆闭上眼侧耳倾听，只听到草丛里有沙沙的响动，明白这家伙要趁他中毒之际补上一口。他当下手忙脚乱，手持竹叉在地面连敲几下。
这几下只有内行人才看出门道，呀每敲一下都封住了眼前这条毒蛇的攻击路径，这是他长年累月与蛇相处所积累的经验，也正好是这经验，才救了他的命。
那毒蛇狡诈得很，见不能第一时间解决对手，便退出几丈开外，躯干一盘，脑袋高高扬起，摆出进攻的姿势，静等对手毒气入髓，没有反抗之力时再给以致命一击。
王申知当下没有危险，忙扯起外衣，把衣角含在口中。捕蛇人总是留有这一手，把急救药磨成粉藏在衣角内，待生死关头，便含在口里以唾沫浸润，药汁入了口便没有了生命危险。
他吸吮了几口，只觉得一股凉气入喉，原本混乱的大脑立即清醒过来。他暗叫好险，差一点命丧九泉，便上前想与那毒蛇继续斗一番。那家伙见对手转眼间恢复如初，自己被身上的雄黄粉灼得疼痛异常，当下没有了再斗的心思，躯干一甩，便消失在丛林之中……
王申知明白，这条笋壳斑不会善罢甘休，明天一准还会来的，他回到徐家的屋子里，拿出蛇药，又加了好几味贵重的药物，分成四份，兑在酒中，要他们一家三口饮下。这药比先前的猛烈一些，让人一天里散发出的气味连蛇王也不敢靠近。
徐大叔问：“申知，你怎么不喝？”
王申知一笑说：“我喝了，那家伙不敢近身，还能捉到它吗？”
第二天一早，王申知抬了把藤椅，坐在门口，冷眼看着外面漫山遍野的长虫，表情颇为轻松。一直等到中午，蛇群之中传来一番响动，之间那些毒物慢慢两边分开，似乎在让开一条道路，片刻都，一条大蛇从远处缓缓游来，如王者降临一般。
“好大的排场！”王申知戏谑说，掏出一颗黑色的药丸含在舌下，起身走出大门。
大蛇见到挡道的王申知先是一愣，然后盘成一圈，躯干直立起来，怪叫了几声，好像在警告面前的人别管闲事。王申知冷笑说：“你们之间的恩怨我知道，我可怜你活了那么多年实属不易，愿意帮你们化解，但你要执意害人性命，那我偏要管了。”
那家伙似乎听懂了王申知的话，怪叫了几声，群蛇似乎被它这几声怪叫激起了斗志，和它一起朝着王申知冲了过来。王申知并不退避，抓出几把雄黄粉撒了过去，不须片刻就清出了一大片空地。
笋壳斑经过昨天的一战也学聪明了，见王申知抛洒雄黄粉，便往草丛中滚去，山中湿气大，草叶上露水重，再加上泥土湿润，这么一滚便在它的身上裹上了一层泥浆，雄黄粉沾不了身，便起不到伤害。
王申知赞道：“好狡猾的畜生。”便不再浪费药粉，抄起竹叉上千与它近身搏斗起来。
一人一蛇斗了十几个回合，那凶蛇突然一仰头，突出一股黑雾，王申知正好撞进黑雾之中，待黑雾散去，缺件王申知摇摇欲坠。那长虫见对手被自己毒到，严重凶光一闪，当下放弃了防守，飞速窜到王申知脚下，张开大口就要致命一击！
却不料斜刺里刺出一条竹叉，正好准确无误地叉在它脑袋上。
原来，王申知通过昨天的试探，便想出了这个法子，他事先压在舌头下面的药丸便是解毒的良药，然后引诱这家伙来攻击自己，它终究落入了布下的圈套。
大蛇还不甘心，七八尺长的蛇身练练拍打着地面，溅起大片地泥沙，王申知不会给它翻盘的机会，一脚踩在它的尾端，俯下身来，用左手大拇指按住它腹部，指甲一拧，一划，一挤，一挑，指头大小的蛇胆便被他扯了出来，他把那蛇胆一口吞下，而那条蛇抽搐了一下，便再也没了声息。
众蛇见首领已死，又惧怕雄黄，纷纷散去。
“好了，这下终于解决了！”徐家老夫妻激动得老泪纵横。这段时间里，他们经受了巨大的心理压力，这次终于可以舒口气了。
但谁也没想到，在大家欢乐的时候，那原本暗淡的蛇目突然闪过一丝红光，紧接着“噗”地一声，那蛇头上的蛇冠居然猛地炸开来，在那血肉之中居然窜出一条两寸短的小蛇，以肉眼看不到的速度朝着徐大叔扑去。
王申知被眼前的场景吓懵了，眼看徐老汉就要送命，却不想那小蛇在距离徐老汉一寸远的地方突兀地一顿，好像是碰到了阻碍一样，不甘心地一扭身，消失无踪。他这才舒了一口气，想来应该是徐老汉饮下的药酒起了作用。
但那条小蛇具体飞到了哪里，王申知却没能看到，它就像是一条闪电一样，说不定钻进了墙缝也无可知。他说：“大叔，大婶，这里是呆不下去了，我劝你们赶紧搬到山下去居住，这里隐患无穷，咱们碰到的是一条真正的蛇魔呀！”