叶白汀有意摆姿势绷气势的时候, 申姜也没闲着，懂不懂的，反正得支持, 他也不知道做什么好, 干脆把刚才少爷递给他的牌子拿在手心，玩儿似的转着。
这是锦衣卫指挥使才能有的特殊铭牌，御赐，重彩，有它在手，就相当于是半个皇命了, 谁敢放肆？
房间越来越安静, 气氛也越来越平, 仿佛刚刚的争吵, 外面的噪音，都没有发生过一样。
富力行不愧是厂公, 很会说话, 唇角噙了假笑：“小先生可是说笑话了, 这是户部，非皇城内宫, 哪能轮得到咱家说话？倒是有点巧了，能在这里与小先生偶遇。”
叶白汀眼皮抬都不抬一下：“是挺巧的。锦衣卫办案，总要排除千难万阻, 刀山趟得, 火海去得，若有需要, 别说这户部官署, 便是敌营大帐, 该闯还是得闯，倒是公公你——难得在外头见到，不在宫里伺候主子？”
你说这里不是我的地盘，轮不到我说话，我还就给你讲讲这个理了，你我之间，到底谁更不该出现在这里？
富力行装模作样的看了口气：“咱家年纪大了，年老力衰，不比小先生正当年，管得多，任务重呢。 ”
一边叹气，一边心说那卖花少年死的不冤，有这样的珠玉在前，谁爱看那粗制滥造的赝品？换他是指挥使，也不会干。
叶白汀听出对方话中隐意，也不害臊，面上表情端的稳稳：“厂公所言极是，指挥使有托，锦衣卫上下不敢敷衍，如今正事要紧，顾不得其它，户部问话势在必行，厂公可要阻拦？”
“瞧这话说的，”富力行哪可能让人抓到把柄，“这圣旨都下了，咱家哪里敢拦？”
他并没有看尚书万承运一眼，但这话间机锋，万承运懂了，别人来的是阳谋，手里有倚仗，该配合还是得配合，不然皇上那边交代不过去。
“不知锦衣卫有何问题，公务繁忙，时间有限，就别耽搁了。”他倒是催起来了。
富力行：“那咱家就——”
叶白汀却阻了富力行的路，从他面前晃过一圈，走到一边的椅子旁，掀袍坐下：“厂公急什么，既来之则安之，去年的案子您又不是不知道，听点看点，回头回到宫里，贵人问起来，您也有话回不是？”
他根本没有试探富力行的来意，这事就是秃子头上的虱子，明摆着的，这位肯定是别人拉的外援，聚在一起能为了什么？想辙对付锦衣卫呗，富力行想出去，大概是听到了外面的动静，想帮着看一看，可他就不信，这里马上要问案子，富力行真忍得住不听？不听，怎么找漏洞帮别人的忙？
富力行很明显的犹豫了一下，可现在外头并没有声音，那个瓦片落地的声音好像就是巧合，不一定就是人弄出来的，可叶白汀和申姜却实打实的戳在屋子里……
他只犹豫了片刻，便走到叶白汀身边，掀袍坐下：“咱家今日过来，本也是想替宫里娘娘主子办事，这刚开年，有些事需得和户部对接，咱家可不想横生枝节，听听也好。”
叶白汀便晃了晃申姜刚刚拿过来的纸张：“这是怎么回事？”
赵兴德终于明白过来自己刚刚干了什么蠢事，有意弥补，可他刚想开口，就被邓华奇抢了先：“这不是春日了么，年也过完了，该办的事也得办了，各处官署都要忙活进人提拔的事，你手里这份名单么，就是我们正在讨论的备选，比如这蒋宜青，平时表现就不错。”
赵兴德只好叉起手，站在一边，不说话了。
“原来如此，”叶白汀看向万承运，“尚书大人也这么觉得？”
万承运颌首：“户部考绩，自有准则，能在上面出现的名字，就是有户部认可的功绩。”
叶白汀也不客气：“那就先叫他进来问话吧，”他还看了看富力行，“厂公觉得呢？”
富力行端着茶：“也好。”
户部官署正在修葺，尚书的房间也是暂时搬过来的，说小不小，说大也不大，这么多人在里头，椅子当然是不够坐的，叶白汀和富力行挨着，万承运邓华奇一个尚书一个侍郎，自己坐在上下首，赵兴德本也是侍郎，可谁叫他这个侍郎出身不如别人，本事也不够硬气呢，刚刚还得罪了人，只能缩手缩脚站在旁边，还不敢走，生怕这里没人支应，领导要使人时找不着人。
仅剩下的那把椅子，申姜也没乖乖的坐，而是把椅子拽到了叶白汀跟前，卡在他和富力行中间，一边保护，一边警惕别人觊觎的姿态。
富力行：……
北镇抚司的锦衣卫能不能行了！他虽不老，相貌也还可以，本事也不错……但他是太监啊，太监！能干什么！值得这么防么！
蒋宜青很快进了房间：“下官蒋宜青，见过各位大人。”
他还是之前叶白汀见过的那个样子，脸上带着笑，热情大方，加上相对出色的外貌，很容易让人有好感。
叶白汀今日有意观察了下，上次来时，蒋宜青和赵兴德的距离感相当暧昧，在他的知识体系里，这样的距离感很微妙，可今日蒋宜青进来，赵兴德明明也在，他们的视线却并没有任何交流，蒋宜青的热络，反而是冲着别人……
申姜见少爷没说话，先给人紧了紧皮子：“锦衣卫问话，不许嬉皮笑脸，问什么你说什么，不许撒谎，知道么？”
蒋宜青：“是。”
叶白汀沉吟片刻，这才开口：“你可擅饮酒？”
这个问题……不说蒋宜青，整个房间都安静了一瞬，跟案子有什么关系吗？锦衣卫的打开方式，真真令人耳目一新。
蒋宜青顿了顿，才道：“应该还可以？”
叶白汀：“可会帮上峰挡酒？”
“这个……”蒋宜青看了看尚书万承运的方向，万承运没有任何表情，也没说话提点，他便说了，“若有需要的话，会。”
“什么叫有需要？”
“就……应酬啊，”蒋宜青有些为难，这种事不好举例子，“一些不大不小的场合，大家应该都参与过？”
户部几个人都没有什么表情，富力行眼底神秘莫测，不知道想到了什么。
叶白汀：“这些时候，上峰都会带上你？”
蒋宜青回答的很谨慎：“并不是每次都会，只偶尔有需要的时候。”
叶白汀看着他：“上峰怎知你擅饮酒？你一进户部就说了？”
“不，没有，这种事哪能进来就说，”蒋宜青笑了笑，“下官刚刚进来那个时候，分到金部，那时官署其他公务还好，偏金部最忙，下官又对处理事务流程不够熟悉，那段时间回家都很晚，上官知新人辛苦，诸多体恤，偶尔碰着了，刚好有应酬，见下官不但没能回去，连晚饭都没来得及吃，就会叫上下官一起，这一次两次的，下官这点小技能，可不就藏不住了？”
“你说的上官，是谁？赵大人，邓大人，还是万大人？”
“那时赵大人还未升迁，邓大人是后来进来的，也带过下官几次，但当时对下官最为体恤的，当是我们的尚书大人，万大人。”
“万大人在你还是新人时，就很关心你？”
“万大人面冷心热，公务忙起来，那是没办法，若是公务不忙，他关心很多人，官署里进的新人，他哪一个都会关注的。”
“比如？”
“像是孟南星，管修竹他们，进来时工作流程不熟悉，影响了整个进度怎么办？万大人都是会关心的。”
叶白汀沉吟片刻：“你可知道几位上官家在何处？可去拜访过？”
“这个……肯定是知道的，也去拜访过。”
“户部官署里的人都知道？都拜访过？”
“大概吧，反正正经做事的人应该都知道，”蒋宜青回答的很谨慎，“这四时八节，咱们做属下的，总得走动走动，问个安，平时不去，过年总也得走，哪能一直不登门呢？”
“管修竹呢，他也是？”
“他啊，”说到这个人，蒋宜青表情就有些遗憾，“他比较叛逆，脾气硬，和我们都不同。”
叶白汀：“管修竹可擅饮酒？”
蒋宜青想了想：“擅不擅，下官不知道，但官场上的应酬，他是从来不去的，下官也很少见到他饮醉。”
“李光济呢？可擅饮酒？”
“不擅长，”蒋宜青答得很果断，“要是有需要，喊他过去，他倒是每回都去，从不推辞，可每回他都是第一个醉，没意思的很，又不会说话，应酬也帮不上忙。”
“孟南星呢？”
“他就有些有趣了，喝酒不上脸，看不出醉没醉，但应酬去不去，得看他的时间，他要是身子好，没生病，叫他他就去，他要是生病了请了假，就没法去，”说到这里，蒋宜青又拍了拍领导马屁，“我们上官只是看起来严肃，只要工作完成的好，带人是很体恤怜惜的。”
叶白汀转头看万承运：“蒋宜青所言，万大人是否认同？户部风气，可是如此？”
万承运点了点头：“公务时严肃认真，私底下情同手足，小聚也可，这本就是凝聚人心之道，本官所为，皆发自本心，亦是为户部好。”
叶白汀又看向邓华奇和赵兴德。
邓华奇点了点头：“不错，正是如此，若非户部氛围让人如沐春风，上下和谐，本官也不会哪里都不去，非要挤到这里来。”
赵兴德也点头：“规矩定好了，从上到下，皆无怨言。”
叶白汀顿了顿，又提起一人：“听说孟南星丁忧了？”
蒋宜青哂了一声：“说起来，他那娘亲也是可怜，辛苦了这么多年，把儿子养大，考了科举，选官进了户部，本以为终于能享福了，谁知道没这个福气呢，竟急病死了。”
他以为叶白汀会照着这个往下问，谁知别人才问了一句，又扯回管修竹：“既然管修竹脾气太过刚硬，不懂圆缓，相处起来不舒服，那为何户部几次聚宴，都在他的私宅？”
蒋宜青摇了摇头：“也没有很多次，只有两次，户部小聚是规矩了，大家轮流负责的，上官主持过，下官也都轮过，不是特意要选他，但若他能趁机会缓和关系，稍稍表现下，这以后大家合作办公，日子都能好过些。”
叶白汀捧着茶：“照他的性子，应该是不愿意配合？”
蒋宜青：“所以这不得劝一劝么，大家在同一个地方办差，一个屋檐下，抬头不见低头见的……”
“谁去劝的？”
“下官。”
“你自己？”
“倒也不是，还有李光济和孟南星，李光济和管修竹一起进的户部，算是同年，孟南星就纯属凑个数，多一个人在场好看些，但他们两个都指望不上，”蒋宜青叹了口气，“李光济这个人，方才下官说过了，沾酒就醉，也不知他怎么想的，别人还没进入到正题，他先把自己灌醉了，孟南星更是指望不上，除了一张脸长得好看点，那身子虚的不行，纵他愿意去，谁敢逼他喝酒？话还不得下官自己说？”
“你可说通了？”
“并没有，”蒋宜青摊手，“管修竹要是真听劝，何至于走到那一步？”
“你们最后一次在管修竹私宅小聚时，可有发生什么特殊的事？”
“这……不是要问案子？”
叶白汀不动声色的，看了眼申姜。
申姜眼睛立刻立了起来，冲站蒋宜青拍了桌子：“问什么你答什么，少废话！”
蒋宜青只能努力回想：“就是别家友人私下小聚时都会做的事，饮酒作诗聊天什么的，其它的真没有什么，那也不是谈公务的时候，非要说特殊，就是管修竹喝的有点多，连他的狗都醉了。”
叶白汀便问：“他的狗长什么样子？从去年七夕到现在，你可曾在见过？”
“是一只大黄狗，就普通百姓家里养来看门的那种，没什么特别的，名字都没给人好好起，好像就叫大黄来着？”蒋宜青比划了比划狗的样子，又道，“管修竹死后，那狗就失踪了，听他的家人说跑了，到现在都找不着，下官更是从未见过。”
“行了，差不多了。”
叶白汀晃了晃空了的茶盏，蹙了下眉：“你给房间里诸位大人都续上茶，便下去吧。”
“没问题，这个下官擅长！”
蒋宜青挽起袖子，提起放在一边的茶壶，从东到西，包括站在一边的赵兴德，都给续上了茶。
在他倒茶的整个过程里，叶白汀一直仔细观察着他，他的每一个神情，动作，下意识的微笑……
蒋宜青走后，富力行和万承运早在无人关注之处，打了几个眉眼官司，跟着站了起来：“小先生这里问案，咱家就不多打扰了……”
“厂公急什么？厂公看人眼毒，正好留下参谋参谋，”叶白汀直接扬了声，“李光济呢？叫人进来！”
申姜这边跟着一吼，外头人就往里走了，门堵了个严严实实，富力行想出去也出不去，只能重新坐回来。
叶白汀还不让场面闲下来，在人进来的这个功夫，看向邓华奇：“邓大人，方才蒋宜青所言之事，你可知晓？”
邓华奇摇了摇头：“下面人的打算，本官还真不知道，那时……只记得酒楼厨子的手艺实在不错，那几道菜本官吃着都不错。”
申姜一看他那肚子，这话倒不谦虚，就您这身材，估计也就净顾着吃了。
叶白汀又看赵兴德：“赵大人呢？”
赵兴德：“何止管修竹饮醉了，孟南星都醉了，看着不声不响的，实则走路都歪了，还是尚书大人派了个小厮，送他回去的。”
叶白汀看万承运：“万大人？”
万承运颌首：“别人都有人伺候，唯他和李光济没带下人，本官正好手上有人，便分派去照顾。”
叶白汀又道：“听闻孟南星母亲性子有点厉害，儿子那么晚送回去，还醉着，她没发脾气？”
万承运：“非本官亲送，具体细节，本官并不知晓，不过男人在外头应酬的事，妇人本不该管，王氏是个知礼数的，应不会计较。”
“此次孟南星丁忧回老家，他家乡何处？”
“应该是赵县人？”万承运有些拿不准，看向赵兴德，赵兴德点了点头，“大人记得不错，就是赵县人。”
叶白汀又问：“孟南星好像性子很安静，总是平和顺从，便是公务繁忙之际，也没有生气发脾气的时候么？”
赵兴德摇了摇头：“下官没见着过。”
邓华奇也插了一嘴：“小孩挺乖顺的，笑起来也腼腆，可我们户部跟外边不同，没那些欺负人的招数，他在这里，还挺受照顾的。”
叶白汀观察着这三个上官的神情，表现，缓缓道：“丁忧一事，无可避免，日子长了，总会影响仕途，经常会有人担心长时间不在，位置被人家顶了，无法再回来，孟南星走了这些日子，有没有托人送个信，走一走关系什么的？”
“有！”邓华奇想了起来，“过完年刚开印，大家过来上差时，收到了一个包袱，说是孟南星从老家寄过来的土产，本官没在意，不过李光济肯定知道，他们是同一个部门的么。”
他话音刚落，李光济就进来了，头垂得低低，规规矩矩行礼：“下官李光济，见过诸位大人。”
……
这边正在问话的工夫，后面暗仓里，仇疑青随便扯了块巾子蒙上脸，正在翻找东西，旧年账册，公务卷宗，落名签署，都是谁办的事，转了几道手，签了什么名，库银的详细记录，经手人……
有部分已经缺失，有部分正在被人拉搬出去，似要损毁。
不大的空间，并不止仇疑青一人，还有别人混了进来，同他一样蒙着面，穿的是黑色劲衣，也不知目的是什么，在外面就和他缠斗，进来又撞在一起，双方动了手。
腾挪转跃，出刃无声，有刀光有剑影，双方却尽量避免着过大的动静，起落都收着，刀刃也是冲着最阴私的地方划，尽量不相撞，脚踩到墙面借力，瞬间弹回，争取一击致命！
狭窄空间里的交手，再注意不惊动别人，总是会有些声响的，这次可不只是瓦片掉落的声音了，明显有什么类似柜子的东西倒在地面的巨大声响。
房间里，万承运几乎立刻站了起来。
与此同时，叶白汀眼色示意申姜，申姜猛的一拍桌子，冲着李光济：“你说谎！什么叫什么都不知道，你就是不肯说！可是想试一试我北镇抚司的刑房！”
李光济吓了一跳，身子狠狠一抖，差点都不会说话了。
叶白汀也道：“你和管修竹同年进户部，敬他性格，但不敢苟同，敬他正直，却害怕被连累，一直有意保持距离，明里不敢靠近，暗地里不敢照顾，却始终无法控制对他的关注，你喜欢他，是也不是？”
“不是！”李光济都快崩溃了，“他好不好的，同我有什么关系，我喜欢的人为什么得是他！”
叶白汀要的就是这个效果，眸底有微芒闪烁：“所以你有喜欢的人，不是他，是谁？”
申姜：“是谁！”
李光济脸色一白，知道自己说错了话，但这场面，他真的扛不住了，耷拉下脑袋：“我是有喜欢的人，但我不喜欢管修竹，是……孟南星，他是这里最有才华的人，他最柔软，最细心，可他的家世……他娘对他期待那么高，肯定不会同意的。”
叶白汀：“所以你觉得他娘现在死了，你有机会了？”
“不……我不敢。”
“ 不是收到了他送过来的东西？他就没写封信？”
“只是一点特产，所有人都有份的，”李光济叹了口气，“定是母亲去世，他忧思成疾，没心情写字……他那么好，那么孝顺，这次受了那么大打击……”
叶白汀：“他是否也喜欢你？”
李光济就有点害羞：“不，我希望他喜欢我，可……”
富力行刚刚被申姜的高声吓唬操作拦住了脚，又因‘好男风’这样的出其不意的信息顿了下，再细听，外头已经没有动静了。
然而他还是想走，站了起来，微笑道：“问案之事，咱家实是帮不了什么，这便告辞了。”
这次叶白汀并没有阻拦，同样报以微笑：“想是厂公贵人事忙，不愿给户部这面子了，申百户—— ”他看向申姜，“还愣着做什么，给厂公让道啊。”
这笑里藏刀的路数，申姜可看的太明白了，少爷这话才不是要让他让路，这是反话，让他叫人别走呢。
跟在少爷身边日子久了，他也会演了，猛的一拍脑门：“瞧我这眼力劲，厂公您这边请，慢走——”
他还真的大步往前走，让开了通道，可惜人是往前走了，绣春刀却一个‘不小心’，落在了地上。
这没办法啊，他只得回来捡。
这里是户部内衙，所有带到护卫都在外头，整个房间包括外面整个大厅，带刀的就申姜一个，他要真是横起来，这刀剑无眼的，别人怎么办？
富力行的眼神就慢慢深了起来。
申姜还生怕人家没看懂，把刀捡起来，拍了拍刀鞘，觉得不放心，还把刀拔了出来，十分爱惜的，拿出一直塞在身上，很少用到的帕子，擦了擦刀身。
好像生怕掉的那一下把刀刃给碰坏了，他还煞有其事的挥了挥，比划了比划，一边比划，一边回头看富力行：“厂公怎么不走？是我块头太大，又挡路了么？”
富力行：……
宫中谋生多年，富公公懂得一个道理，跟讲理的人讲理，跟耍横的人耍横，你跟讲理的人耍横，丢面子，跟耍横的人讲理，容易丢命，好汉不吃眼前亏……
他屁股一沉，又坐了回去：“倒是想起来，还有些口渴，不急，喝盏茶再走不迟，这茶不错。”
“砰——”
外头后面又有动静了，这回尤其大，所有人都听的清清楚楚，糊弄不过去的那种。
但房间里没人敢动，厂公富力行慢悠悠喝茶，户部尚书万承运面沉如水，似乎认了命，想着再管也来不及了，什么令都没下，上官没动静，门口一堆守卫可不就戳着呗，还能怎样？
叶白汀十分淡定：“户部宽敞，既在修葺，还是想想办法，把鼠患一并防备了才好。”
富力行端茶的手抖了下，差点把水泼出去，这么大动静，你说鼠患？你家耗子这么能耐呢！
关键是他敢说，申姜竟然也敢信，还一脸郑重的出主意：“别的法子都治标不治本，还是养几只老猫的好，养那种狸花的，从猫崽子开始养，记住了，得喂小鱼干，选小黄鱼，拿小火慢烘烤干，只要叫它馋上，不怕它不干活！”
所有人：……
这怕不是个傻子吧？